Vil du dra på oppdrag til Mars? Det nederlandske oppstartsselskapet Mars One planlegger å etablere den første Mars-kolonien i 2023, med fire individer og legge til flere mennesker hvert annet år, finansiert ved å gjøre hele bestrebelsen til et reality-TV-show.
Fra denne historien
[×] STENGT
Teammedlemmer deler utfordringene fra Curiositys sluttminutter til å lande på overflaten av Mars
Video: Curiosity’s Seven Minutes of Terror
Det er bare den siste planen for å kolonisere den røde planeten, men jeg tviler på at det vil skje. Det er sikkert utgiftene og forsøkene med å prøve å overbevise noen til å dra på en enveisreise med bare noen få andre fremmede (hva om du ikke får det sammen? Det er ikke som du kan forlate). Og så er det strålingsproblemet.
Ute i verdensrommet er det gammastråler fra svarte hull, høyeenergi-protoner fra solen og kosmiske stråler fra eksploderende stjerner. Jordens atmosfære beskytter oss i stor grad mot denne typen stråling, men det vil ikke hjelpe noen som reiser til Mars. De vil bli utsatt for farer som inkluderer nevrologiske problemer, tap av fruktbarhet og økt risiko for kreft.
NASA-forskere beregnet i 2001 at et 1000-dagers Mars-oppdrag ville øke risikoen for kreft et sted mellom 1 og 19 prosent. Hvis risikoen er i den nedre enden, kan utsiktene for Mars være ganske bra, men hvis den er høyere, ville NASA i det minste ikke sendt folk (det er ingen som kan fortelle hva et reality-TV-show kan gjøre). En studie fra 2005 fant enda mer å bekymre seg for - strålingen ville være høy nok til å forårsake kreft hos 10 prosent av menn og 17 prosent av kvinnene i alderen 25 til 34 år hvis de skulle til Mars og tilbake.
Den enkle løsningen ser ut til å være å skjerme fartøyet som fører menneskene til Mars, men ingen har funnet ut hvordan de skal gjøre det. Når det tynne aluminiumet som for tiden brukes til å bygge romfartøy, rammes med kosmiske stråler, genererer det sekundær stråling som er enda dødeligere. Plast kan fungere - skjoldene på den internasjonale romstasjonen er laget av plast - men det er ikke 100 prosent effektivt. En forsker har foreslått å bruke asteroider for å skjerme et fartøy som ferdes mellom Jorden og Mars. Men på en eller annen måte tror jeg ikke Mars One kommer til å få den til å fungere i løpet av et tiår.
Eller de kunne bare sende gamle mennesker - en løsning som ble foreslått for et par år siden av Dirk Schulze-Makuch fra Washington State University og Paul Davies fra Arizona State University. “Dette er ikke et selvmordsoppdrag. Astronautene ville dra til Mars med den hensikt å bli resten av livet, som trailblazers av en permanent menneskelig Mars-koloni, ”skrev Schulze-Makuch og Davies i Journal of Cosmology . Tap av fruktbarhet ville ikke være noe problem for eldre astronauter, og strålingen vil ikke øke kreftrisikoen for deres levetid for mye (siden de allerede er ved slutten av livet).
Det kan være en løsning som er mer egnet for NASA enn Mars One, siden TV-avdelinger for avstøpning trolig vil ha noen mer som Snooki enn Snookis bestemor.
Redaktørens notat: I andre Mars-nyheter forbereder NASA seg på 5. august-landing av det enorme ubemannede vitenskapslaboratoriet, Curiosity . De syv minuttene mellom roveren treffer toppen av atmosfæren og når den berører bakken er de mest risikable øyeblikkene av hele oppdraget. Videoen nedenfor viser noen av de hundrevis av tingene som trenger å gå helt riktig:
Teammedlemmer deler utfordringene fra Curiositys sluttminutter til å lande på overflaten av Mars
