For mange erindrer Prohibition en frihjulstid i amerikansk historie med speakeasies, bootlegging, gangstere og G-menn. Men nytt stipend viser at flere faktorer utover det åpenbare underbygger 1920-forbudet mot fremstilling og salg av berusende drikkevarer.
"De kjemper om alkohol, men de kjemper også om innvandring og identitet i landet, " sier Jon Grinspan, en kurator for politisk historie ved Smithsonians National Museum of American History, som vises i den nye to-delte Smithsonian Kanalens dokumentariske miniserier om epoken, "Drinks, Crime and Prohibition."
Den amerikanske pressen for å forby alkohol av helsemessige og moralske grunner hadde vokst siden tempereringsbevegelsens dager på midten av 1800-tallet. Mens enkelte stater og lokaliteter gikk tørt, var det først i 1917 at kongressen vedtok en resolusjon om å legge frem en grunnlovsendring for et forbud som ble sendt til statene for ratifisering. Trettiseks stater trengte å ratifisere, og i 1919 gjorde de det. Forbudet startet offisielt året etter, og førte med seg en rekke endringer i landet, fra økningen av organisert kriminalitet til den samtidig økningen i føderal politiarbeid.
Men som Grinspan sier i dokumentaren, “alkohol er ikke den sentrale historien om forbud. Det er mennesker som kjemper mot alkohol, men det de kjemper om er et sammenstøt mellom to sivilisasjoner i Amerika. ”
Women’s Christian Temperance Union med skilt på sitt kontor i Seattle (Courtesy of Ohio History Connection - AL07629) Fienden er ikke bare alkohol, men europeiske innvandrere, argumenterer dokumentaren. Mellom 1892 og 1920 kom nesten 12 millioner innvandrere inn i USA gjennom Ellis Island.
"Organisering rundt alkohol er på noen måter en politisk korrekt måte å følge andre innvandrere på, " sier Grinspan i dokumentaren. "Det er ikke helt høflig å si: 'Jeg vil få alle katolikkene ut av Amerika.' Men det er veldig høflig å si: 'Alkohol ødelegger samfunnet.' ”
"Det er en av de store endringene i nyere stipend, " sier Peter Liebhold, en kurator i arbeidsområdet og industrien ved American History Museum, som også er med i serien. "Mange ser på suksessen til temperasjonsbevegelsen som en anti-innvandreropplevelse. Det blir kode for å holde innvandrere på sin plass. ”
Grinspan blir første gang sett i serien som viser en støpejernøks som er ment å pirke moro hos den mangeårige lederen Carrie Nation, kjent for å angripe barrom med en luke. En gang hengt fremtredende i en bar, bærer denne øksen teksten "All Nations Welcome But Carrie."
En støpejernsøks som hadde en langvarig temperamentsleder Carrie Nation - kjent for å angripe barrom med luke - blir holdt i samlingene til Smithsonians National Museum of American History. (NMAH) Når det gjelder salonger i Amerika, sier Grinspan, “vi har denne misforståelsen at de er oppbrukt av etnisitet og irere bare drakk med irer og tyskere bare drakk med tyskere. Men det er mye blanding, spesielt av 1910-årene av disse populasjonene. "
Slagord som "All Nations Welcome but Carrie, " sier han, "fremmet et argument både mot forbud og for et slags mangfold i samfunnet deres om at menneskene som er motstandere av alkohol og støtter forbud, kommer etter."
En del av grunnen til at forbudet gikk, var faktisk at den framkalte uvanlige allianser - organiserte kvinner som ville fortsette å kjempe for stemmerett, arbeidet sammen med hatgrupper mot innvandrere, så vel som industrimenn som ikke likte hvordan salonger forårsaket beruselse blant deres arbeidere og bli maktsentre for fagforeninger og politiske partier.
"Ideen som suffragists - forkjærere for kvinners rettigheter - og for eksempel Ku Klux Klan, kjemper på samme side av denne tingen, " sier Grinspan, "er virkelig uvanlig."
Kvinner som ville fortsette å kjempe for stemmerett, jobbet sammen med hatgrupper mot innvandrere og industrimennesker som ikke likte hvordan salonger forårsaket beruselse blant arbeiderne. (Ohio History Connection) “Veldig rare sengefellower, ” er Liebhold enig. Når forbudet ble vedtatt, tok Klan til og med på seg håndhevelsen, sier historikere. Men koalisjonen av forskjellige interesser var vellykket fordi "de prøvde å holde seg i mål for å bare være mot alkoholkonsum - og ikke bli snarret til andre spørsmål som vil skille koalisjonene fra hverandre, " sier Liebhold. "Politisk sett er de ganske skarpe."
Wayne Wheeler fra Anti-Saloon League blir kreditert med å kombinere kraften i de forskjellige gruppene og gjøre bevegelsen til en suksess der den ikke hadde vært før.
Mange innflytelsesrike bakmenn for saken var industrialister, som var i krig med en nyarbeiderbevegelse dominert av innvandrere, heter det i filmen. Og salongene, sier Grinspan, "er kraftsentre." På den tiden var det 200 000 salonger over hele Amerika - "som er 23 salonger for hver Starbucks-franchise det er i dag, " sier Grinspan. "Så når første verdenskrig bryter ut og det er tegn til tysk øl over hele landet i folksamfunn, er det et så åpenbart mål."
Wayne Wheeler, den ledende strategen for Anti-Saloon League, blir kreditert for å ha kombinert kraften i de forskjellige gruppene og gjort temperasjonsbevegelsen til en suksess. (Smithsonian Channel) Liebhold sier antiforbudskreftene delvis var uorganiserte fordi spritdestillatørene egentlig ikke jobbet med bryggeriene.
Når statene stemte, kom godkjennelsen av det som ble den 18. endringen raskt, sier Liebhold. "Jeg tror noen ble overrasket over hvor raskt det skjedde." Plutselig ble salonger, bryggerier og destillerier - alle veletablerte over hele landet - kriminelle foretak. Kriminalitetsnettverket vokste for å imøtekomme deres gamle kunder. Og den føderale responsen vokste ved siden av dem.
"Det styrker den føderale regjeringen virkelig, " sier Grinspan. "Folk pleide å se forbud som denne enestående, rare tiden som ikke egentlig passet inn i hva annet foregikk." Men det ga virkelig anledning til enormt utvidede føderale rettshåndhevelsesmakter, sier han.
"Føderale fengsler er en liten del av fangene før forbud, " sier Grinspan. "Med fullbyrdelsen av forbud, FBI, fengselssystemet, justisdepartementet - alle disse tingene utvides sterkt i prosessen."
Talsmenn for temperament advarte om at alkohol var skadelig for krigsinnsatsen. (Smithsonian Channel) Det opprinnelige Bureau of Prohibition ble opprettet i 1920 som den første nasjonale politistyrken. Fordi den var organisert utenfor embetsverket, var den imidlertid utsatt for korrupsjon, heter det i dokumentaren.
Da en løytnant i Seattle-politiet ble arrestert som en bootlegger etter at telefonen hans ble tappet, bestemte USAs høyesterett i 1928 at det ikke var et brudd på de fjerde endringsrettighetene knyttet til urimelig ransaking og beslag - et landemerkevedtak som førte til andre lover som omhandlet med sikring av informasjon fra private borgere. Dissensen til rettferdighet Louis D. Brandeis var like innflytelsesrik, da den siterte en konstitusjonell "rett til å la være å være" - ord som ble brukt i Roe v. Wade-avgjørelsen 45 år senere.
"Du ser denne grunnleggende endringen i regjeringen ved at den begynner å kontrollere livene til innbyggerne, fortelle dem hva de kan og ikke kan gjøre - og det er straffende, " sier Liebhold.
Og plutselig finner hverdagslige mennesker seg, når de tar sporadisk napp, lovbrytere. "Forbudet ble mye flautert av mennesker fra alle samfunnslag, " sier han. "Det er aldri bra å ha en regel som ingen tror på fordi den tar vekk kraften fra andre lover som er viktige."
Under forbud foreskrev leger whisky; denne flasken er bosatt i Smithsonian-samlingene. (NMAH) Med tiden ombestemte industrifolk seg tankene om forbud, og fant at arbeiderne deres var ikke mindre beruset på jobben enn før. I tillegg måtte tap i alkoholavgift utgjøres med inntektsskatt. I 1933 var det klart at sammenbruddet ikke hadde de ønskede effektene, og ratifiseringen av det 21. endringsforslaget fjernet forbudet.
"Alle var overrasket over hvor raskt den forsvant, " sier Liebhold om den 13 år lange æra. “Det var som en bisarr innretting av stjernene, og den var borte. Og det skjedde aldri mer. Dette er den eneste grunnlovsendringen som noensinne er blitt opphevet. "
Effektene av forbudet henger igjen - og ikke bare i organisert kriminalitet og filmer om Al Capone-æraen, eller i de smarte cocktailer som ble oppfunnet av periodevis (dokumentaren gir oppskrifter på flere av dem).
Moderne argumenter om legalisering av marihuana er bare de mest åpenbare ekkoene av forbudet, sier Liebhold, og legger til, "jeg synes parallellene i dag om så mange spørsmål er virkelig utrolige."
“Drinks, Crime and Prohibition” sendes på Smithsonian Channel 11. og 18. juni klokka 20.00 EDT / PDT.
