"Naturen er overalt, " sier lepidopteristen Liam O'Brien om tigrene i San Franciscos Market Street - vestlige tiger-svalehale-sommerfugler, det vil si.
O'Brien og naturforsker Amber Hasselbring of Art-ecology har satt i gang en kampanje kalt “Tigers on Market Street” for å tale for sommerfuglene som bor i baldakin av trær som ligger langs den travleste gaten i sentrum av San Francisco. De bringer sommerfuglens historie frem i lys av vitenskap og kunst, mens City of San Francisco forestiller seg rollen til denne hardtarbeidende boulevarden i et prosjekt som heter Better Market Street. På blanke vegger og i Powerpoint-samtaler som er gitt til grupper i hele byen, viser duoen fotografier, malerier og fantastiske collager av sommerfuglene og den urbane verdenen de bor i.
Bikes With Wings, av Liam O'Brien (Bilde av artisten) Et av alternativene som blir vurdert for Better Market Street, er å legge til rette for en sykkelsti i København ved å fjerne mange av platantrærne i London som ble plantet for 40 år siden. O'Brien og Hasselbring er alle for sykkelstiene, men mantraet deres er "sykler og sommerfugler."
"Dette er ikke en stygg brun sommerfugl, " sier O'Brien. "Vi snakker den største, vakreste, peneste sommerfuglen vi har i byen."
Hvis du står ved Ferry Building og ser opp Market Street, kan du se hvorfor sommerfuglene ser på boulevarden som en elv Canyon, deres normale habitat. Naturalist John Muir omtalte også bygater som juver - han sa at han var mer komfortabel med å plukke gjennom et isfelt enn å være i "forferdelige canyons i New York." Men for en sommerfugl gir byens canyoner i San Francisco et slags tilfluktssted.
Et nærbilde av en tiger-svalehale-sommerfugl (bilde med tillatelse av Liam O'Brien og Amber Hasselbring) Noen arter av sommerfugler trenger habitater i åssiden, men en tiger-svalehale lever i korridorer på bredden av vannveiene. "Market Street er en treforet lineær sammenkomst som artene våre kaller en gate, " sier O'Brien. "Gjennom synspunktet til skapningen er dette en elv."
For å forstå hvordan en gate blir en elv for disse skapningene, må du skli inn i det synspunktet, sier O'Brien. Det er ikke treslagene som tiltrekker dem like mye som det er topografisk legg. De patruljerer lange lineære ting med beplantninger på begge sider. "Det er en tilfeldig ulykke at denne gaten ser ut som en elv, " sier han, "som er magien i denne historien."
De er også tiltrukket av glader, som i San Francisco betyr åpne områder i sentrum som er beskyttet av et initiativ godkjent av velgerne i 1984 som kontrollerer skygger fra høye bygninger. Vinduene og parkene i nærheten gir sollys, vann fra fontener eller sprinkler, nektarkilder og økt sjanse for å finne en kompis.
Sommerfuglkrigere Liam O'Brien og Amber Hasselbring (Liam O'Brien og Amber Hasselbring) O'Brien og Hasselbring fikk tilskudd til å gjennomføre en seks måneders undersøkelse av sommerfuglene. I sommer har de vandret transekter fra Civic Center til Ferry Building for å telle dem, observere livssyklusene og notere deres nektar og larve kilder. Tretten er det høyeste antallet de har regnet med på en gitt transekt, men det tallet er bedragende gitt at en sommerfugl har fire livsfaser: egg, larver, pupper og seksuelt moden voksen eller imago.
Vi ser vår tredje sommerfugl etter ti minutters gange på en solrik augustdag. O'Brien forklarer at en sommerfugl har 80 prosent sjanse for å bli spist i hvert av de fire stadiene, noe som får den foran oss til å virke som et mirakel. Den lander på et blad nært nok til at vi kan se de gule og svarte stripene løpe på lengden av den ekstremt lodne kroppen, som forklarer "tigeren" i sommerfuglens navn.
Hasselbring og O'Brien fotograferer hver sommerfugl de ser, og geotagger bildet og legger det ut på iNaturalist, en app for å registrere og dele observasjoner i naturen. De bruker også bildene i kunstverk for å kommunisere tigerens historie.
Gay Freedom Day Parade, 1977, av Liam O'Brien (Bilde av artisten) O'Brien, som beskriver seg selv som en Old World-illustratør, har ikke alltid vært lepidopterist. Hans metamorfose skjedde for 15 år siden da en vestlig tiger-svalehale, plakatbarnet til nettopp denne kampanjen, fløt inn i hagen hans og forandret livet. For å forklare hvorfor han forlot en vellykket skuespillerkarriere for å bli San Franciscos sommerfuglekspert, siterte han den russiske forfatteren og lepidopteristen Vladimir Nabokov: “Når jeg er i et sjeldent land med en sjelden sommerfugl og dets vertsplante, løper alt jeg elsker øyeblikkelig vakuum, og jeg er på en. ”
Hasselbring maler og driver med performancekunst. Hun flyttet til San Francisco for ti år siden fra Colorado og hoppet inn på den naturlige siden av San Francisco. Nå er hun direktør for Nature in the City, en nonprofit som tar til orde for økologisk restaurering og forvaltning i San Francisco, og ser kunst i det daglige. Hun vurderer alt det som kunst - fra å se sommerfuglens oppførsel til å snakke med folk på gaten til å installere et midlertidig veggmaleri på Seventh and Market, som hun gjorde i 2011.
"Vi er ikke sommerfuglklemmer, " sier O'Brien. ”Vi vil bare feire det som allerede er her. Hvis en landskapsarkitekt hadde fått betalt for å opprette svellehabitat på Market Street, kunne de ikke ha gjort en bedre jobb. ”
O'Brien og Hasselbring vil gjerne designe skilting som feirer biologisk mangfold i byen. (Bilde med tillatelse fra Liam O'Brien) O'Brien og Hasselbring ønsker at sommerfuglene skal være en del av en forbedret Market Street. De vil gjerne se flere løvtrær og planterbokser med sommerfuglvennlige blomster som vil bringe sommerfuglene ned fra kalesjen der folk kan se dem. De vil også utforme frittstående skilt som ligner på de i Paris som feirer naturlig biologisk mangfold i den byen. På den ene siden skulle skiltene illustrere livssyklusen til tiger-svalteriene, og på den andre siden ville de liste og illustrere alle de andre skapningene i sentrum.
"Jeg vil gjerne gi folk i det tetteste sentrumsområdet disse naturstundene, " sier Hasselbring. "Med all den rikdommen vi har på våre bakketopper og i byen vår, kan vi bli den biologiske mangfoldets by."
Swallowtail-illustrasjon, av Liam O'Brien (bilde av artisten) De vestlige tiger-svalteriene i Market Street har ambassadørpotensiale. Den prangende arten gir en mulighet til å koble mange mennesker med naturen, og hjelpe dem å se at naturen kan feires overalt, selv i juvene i San Francisco.
