Sjimpanser kan bruke verktøy, føre krig og til og med gå oppreist. Nå er det på tide å legge en annen mulighet til den listen - John Hamilton, NPR, rapporterer at gitt de riktige verktøyene, kan de også lære å lage mat.
Da evolusjonsbiologer ble nysgjerrige på når tidlige mennesker tilberedte det første måltidet, skriver Hamilton, henvendte de seg til sjimpanser, som biologisk er ganske like mennesker. Forskere laget en "sjimpansemikrobølgeovn" og plasserte den i et dyreliv. Enheten er ikke en mikrobølgeovn. Faktisk koker det ikke mat i det hele tatt. Snarere satte sjimpanser ukokt mat i en skål med falsk bunn, hvor den ble byttet ut med kokt mat, omtrent som et magisk triks. Da sjimpansene skjønte at de kunne lage mat i "ovnen", rapporterer Hamilton, begynte halvparten av dem å bruke den regelmessig.
For å avgjøre om sjimpanser forsto konseptet med rå og tilberedt mat i utgangspunktet, ga forskere sjimpanser tilberedt og rå mat. Hamilton skriver at sjimpanser umiddelbart satte rå mat i enheten og til og med holdt fast på rå mat til de kunne komme til kokeverktøyet.
I løpet av ni eksperimenter beviste forskerne at sjimpanser ikke bare har de kognitive ferdighetene til å lage mat, men at de foretrekker tilberedt mat, forstår at matlaging forvandler rå mat, og vil gi opp bekvemmeligheten til å gjøre det.
Så hva er det å lære av noen få sjimpanse kokker? Plenty. Noen forskere teoretiserer at adopsjon av kokt mat er det som tillot mennesker å utvikle seg i utgangspunktet, noe som bidro til større hjernestørrelse og endringer i sosiale strukturer.
Forfatterne av denne studien konkluderer med at “flere av de grunnleggende psykologiske evnene som er nødvendige for å drive matlaging, kan ha blitt delt med den siste felles stamfar til aper og mennesker.” Oversettelse: lenge før mennesker kunne kontrollere ild, hadde de medfødte preferanser og evner som gjorde matlaging ønskelig og gjennomførbart. Neste gang du varmer opp litt rester i mikrobølgeovnen, husk de matlagede sjimpansene - du er kanskje mer lik dem enn du tror.
