I American History, 19. november 1863, kan det betraktes som en dag med vind og ild.
Fra denne historien
[×] STENGT
Etter at Lincoln holdt talen, beskrev New York Times anledningen som "høytidelig og imponerende." (Det hvite hus historiske forening) 
Det eneste kjente bildet av Abraham Lincoln på Gettysburg ble avdekket i 1952 på National Archive. Den ble tatt av fotograf Mathew Brady. (Library of Congress) 
Fotogalleri
Relatert innhold
- Under radaren med ubemannede luftkjøretøyer
- True to Form
Stedet var slagmarken Gettysburg, fire og en halv måned etter den blodige og pivotale seieren for Union's Army of the Potomac over general Robert E. Lees Army of Northern Virginia. Arrangementet var innvielsen av en kirkegård for de som hadde dødd på de bølgende åkrene. Vinden var en to-timers tale av Edward Everett, en kjent orator og tidligere senator fra Massachusetts. Og brannen var en dedikasjon fra president Abraham Lincoln som fulgte, en tale som nesten ikke var mer enn to minutter. Som en ember som er igjen fra kampens forbrytelse, har den varmet nasjonens kollektive minne siden den gang.
Lincolns Gettysburg-adresse representerer kanskje den perfekte kombinasjonen av veltalenhet, eleganse og økonomi i vår historie, og skinner retorisk bevis på designaksiomet, "Less is more." Gitt datidens floride oratoriske standarder, kunne Lincolns kortfattethet knapt ha blitt forventet. Likevel kan man ikke forestille seg en mer ærbødig effekt. Harry Rubenstein, styreleder for divisjonen av politikk og reform ved Smithsonian National Museum of American History (NMAH), oppsummerer anledningen pent: "Alle sier det samme om seremonien: Lincoln holdt en flott tale og Everett talte i to timer ."
En kopi av denne talen i Lincolns håndskrift - den versjonen som vanligvis anses som den endelige teksten - er nå på utlån fra Det hvite hus, vist i det nye Albert H. Small Documents Gallery på den gjenåpnede NMAH. Den vil være på visning til og med 4. januar.
Amerikanske skoleelever har lært sine kadenser utenat i flere tiår; mange av oss, unge og nervøse, resiterte det ved patriotiske seremonier da foreldrene våre, stolte og nervøse, så på. Men den ærverdige adressen ble ikke universelt beundret den gangen. Øyenvitner rapporterte at det var stillhet da Lincoln var ferdig, etterfulgt av sparsom applaus, en gang beskrevet av den avdøde historikeren Shelby Foote som "knapt høflig."
Det er mulig at så snart etter at den begynte, knapt noen var klar over at talen var avsluttet. Den elegante tonen var heller ikke så passende for anledningen beregnet for å få fram applauslinjene som presidentens talskrivere søker i dag. Det kan også virke overraskende at Everett, ikke presidenten, var dagens foredragsholder. I følge Rubenstein var oratorens øverste fakturering "fornuftig den gangen. Du kommer ikke til å be en president midt i en stor krig om å ta seg tid til å skrive en stor tale."
Chicago Times, ingen venn av Lincoln's, beskrev adressen som "dumme, flate og oppvaskende ytringer", mens New York Times, den gang på det sterkeste republikanske, berømmet den. Presidenten selv skal ha sagt tvil om talen. Everett var nådig. "Jeg skulle være glad, hvis jeg kunne smigre meg over at jeg kom så nær den sentrale ideen om anledningen, på to timer, som du gjorde på to minutter, " skrev han til Lincoln dagen etter seremonien. Rubenstein sier det er mulig at Everett bare var høflig, "men det er ingen måte å vite."
Lincoln sendte senere sin foreleser en kopi av talen da Everett samlet en bok med en liste over hendelser på slagmarkens innvielse, for å bli solgt til fordel for sårede unionssoldater. Presidenten skrev for hånd ut fem eksemplarer av adressen, to før seremonien - historikere er ikke sikre på hvilken av disse er kopien som Lincoln leste på Gettysburg - og tre etterpå.
Lincolns siste håndskrevne kopi, den eneste signert av presidenten, ble skrevet i mars 1864 for å bli reprodusert for en publikasjon med tittelen Autograph Leaves of Our Lands authors, som også var ment å skaffe penger til unions sak. En av bokens forleggere, Alexander Bliss, oppbevarte originaldokumentet; det er den som nå vises på NMAH.
Denne kopien forble i hendene på Bliss-familien inntil Oscar Cintas, Cubas ambassadør i USA på 1930-tallet, kjøpte den på auksjon i 1949 for 54 000 dollar (omtrent kostnadene for et betydelig forstadshus i New York den gangen). Cintas, som døde i 1957, hadde testamentert kopien til USA. Det vises vanligvis på Lincoln-soverommet i Det hvite hus. Den korte dedikasjonen som ble gjort på Gettysburg, sier Rubenstein, holder ut som intet mindre enn "et bemerkelsesverdig stykke litteratur."
Owen Edwards er frilansskribent og forfatter av boken Elegant Solutions .
