En kjølig bris sveiper inn ved Atlanterhavet, og rasler den gressrike kysten av Long Point Wildlife Refuge på Marthas Vineyard sørkyst. Klokka er 7 og et publikum har begynt å danne seg i påvente av: Vil dette være vindkastet som setter kunstneren Doug Aitkens speilede luftballong, en reisende kunstinstallasjon, i flukt?
Dessverre har Moder Natur så langt ikke vært samarbeidsvillig, og blåser vindkast utenfor kysten som blåser opp den store luftballongen, som er laget av nylon belagt i et lag med meget reflekterende mylar, bare for å tømme noen minutter senere. Men Aitken ser ikke ut til å være den minste forstyrrede. Han visste fra det øyeblikket han kom med konseptet for å lage en gigantisk, rovende skulptur, at han ville være under naturens barmhjertighet, og han er opp til utfordringen.
Det hele begynte da The Trustees of Reservations, en ideell organisasjon for bevaring av land og historisk bevaring i Massachusetts, ba Boston-baserte uavhengige kurator Pedro Alonzo om å finne en kunstner.
"Jeg begynte å henge ved sanddynene her mellom lagunen og havet og tenke, herregud, hva skal jeg gjøre her?" Sier Alonzo. "Jeg tenkte på hvem jeg kunne ta med hit som kunne ha innvirkning. Dette er ikke noe lett sted [å lage en installasjon]. Men jeg har ønsket å jobbe med [kunstner Doug Aitken] i 20 år."
Så Alonzo henvendte seg til den LA-baserte multimedia-artisten og filmskaperen for å lage en installasjon for The Trustees 'Art & the Landscape offentlige kunstserie. I stedet for å velge et sted av de 117 som er strødd over hele Massachusetts som er under The Trustees 'omsorg, plukket de flere, inkludert det 632 mål store tilfluktsstedet der ballongen startet sin flere ukers reise denne siste helgen.
"Jeg ønsket å [lage en installasjon] som ikke var statisk eller fast, men som kunne endre steder mens jeg også transformerte seg selv [underveis], " sier Aitken. "Det ble en mental øvelse for meg om hvordan vi kunne bryte stas og ha flyt, og så kom jeg på ideen om å lage et kunstverk som kunne fly og ville gjøre reisen til en del av fortellingen."
Resultatet er New Horizon, et 100 fot høyt nomadisk kunstverk som krysser staten og gjør pit stop på Trustees-eiendommer i Greater Boston og Berkshires nå til og med 28. juli. På hvert sted vil det være bundet og tjene som en bakteppe for en serie konserter; diskusjoner om tidsriktige temaer som klimaendringer, kreativitet og økonomi; og andre kuraterte hendelser. Ideen kommer som en evolusjon til et annet prosjekt Aitken gjorde i 2017 kalt Mirage, et speilpanel hjem i California-ørkenen.
"New Horizon" vil være å se nå til og med 28. juli (med tillatelse av Doug Aitken Workshop og tillitsmennene) "Dette prosjektet generelt er litt som et fyrtårn, " sier Aitken. "Vi skaper både et fyrlys der folk kan komme og dele, men vi kan også projisere disse historiene og fortellingene til et publikum."
Sammen begynte Aitken og Alonzo å forske på luftballonger og den vanskelige oppgaven med å bygge en som skulle speiles for å fange landskapet. Paret ble fordypet i New Mexicos populære ballongsubkultur, hjemmet til verdens største ballongfestival for varm luft, og Aitken diskuterte gjennomførbarheten av prosjektet med en ekspert på NASA, med fokus spesielt på materialer og struktur. I tillegg ble det utført flere testflyvninger som ledet til prosjektets gjennomføring for å sikre flybarhet og sikkerhet.
"Det var noe vi bygde fra grunnen av, " sier Aitken. "Gondolen er laget fra bunnen av og ble laget til å tjene som et slags nomadestudio som en musiker kunne bruke for å improvisere lyd mens han flyr over landskapet, eller en dikter kunne bruke for å resitere talte ord."
Innenfor gondolen er det knekt for mikrofoner og annet utstyr som skal kobles til dersom utøvere vil bruke ballongen.
Men til tross for de mange månedene med planlegging, er Aitken godt klar over den uforutsigbare naturen til varmluftsballongflyging. Hvis det er lite eller ingen vind på en gitt dag, eller lufttemperaturen i omgivelsene blir for varm, er det ikke noe annet valg enn å bakke installasjonen for dagen, noe som var tilfelle for morgenflyet ved kystens tilflukt. Men prosjektets mangfoldige natur er også det som holder Aitken inspirert - i morgen er enda en mulighet til å ta fly.
Her er en full tidsplan og billettinformasjon for de kommende arrangementene i New Horizon .
