Hvis du noen gang har lurt på hvordan Californias moderne rush for rikdom i Silicon Valley sammenligner med Gold Rush fra 1849, må du ikke se lenger enn kostnadene for å kjøpe et hjem.
Glenn Kelman, administrerende direktør for eiendomsoppstart Redfin, advarte nylig om en eksodus av tech-spesialister fra Silicon Valley da gjennomsnittsprisen på eiendom der toppet en million dollar - mer enn det dobbelte av gjennomsnittet i Seattle, Boston eller Portland.
Det vil være rettferdig å si at eiendomsprisene steg også under Gold Rush, men det er her sammenligningen måtte ta slutt. For tilbake i 1849 klatret de opp til nivåer som ville få moderne kaliforniere til å gråte.
GULLFORD: One Man's Adventures on the Trail of the Gold Rush
I 2013 fløy Steve Boggan til San Francisco og ble med på det 21. århundrets gullrush i et forsøk på å forstå metallets lokk. "GOLD FEVER" er skrevet med Boggans karakteristiske vidd og selvutslettende sjarm, og gir unik innsikt i historien og fremtiden til verdens mest forførende metall.
KjøpeForfatteren Bayard Taylor ankom San Francisco med skip sommeren 1849 og fryktet at ingen ville tro på ham da han skrev om Gold Rush-økonomien i utsendelsene hans til New York Tribune .
Når gjennomsnittslønnen for en arbeider i New York kan være en eller to dollar per dag, ble han forbløffet over å oppdage at individuelle hotellrom ble leid ut til profesjonelle spillere for over $ 10.000 i måneden - tilsvarende i dag på rundt $ 300.000. (Alle inflasjonsanslag er høflighet av Westegg.com.)
Taylor skrev:
”[En] innbygger i San Francisco døde insolvent til en verdi av førti tusen dollar forrige høst. Administratorene hans ble forsinket med å avgjøre hans saker, og hans eiendommer gikk så raskt i verdi i mellomtiden at etter at hans gjeld var betalt, hadde arvingene en årlig inntekt på $ 40 000 [1, 2 millioner dollar i dag].
“Disse fakta ble uten tvil attesteret; alle trodde på dem, men hørte dem snakket om hver dag, for selvfølgelig kan en til å begynne med ikke føle at han hadde spist "av den sinnssyke roten."
Ifølge forbrukerdata nettstedet Numbeo, står San Franciscans i dag for dagligvarefakturaer og leier omtrent 21 prosent høyere enn landsgjennomsnittet. Dette er et uheldig tall, men igjen virker det ubetydelig sammenlignet med prisene som ble sjokkerte gullsøkere som de ankom i de tidlige dagene av rusen, da nesten alt - verktøy, utstyrsmat, klær - var mangelvare.
Edward Gould Buffum, forfatter av seks måneder i gullgruvene (1850), beskrev å ha en frokost med brød, ost, smør, sardiner og to flasker øl sammen med en venn og mottatt en regning for 43 dollar - tilsvarende i dag på rundt 1200 dollar.
Det var rapporter om kantiner som belaster en dollar for en skive brød eller to hvis det var smurt, tilsvarer 56 dollar. Et titalls egg kan koste deg $ 90 til dagens priser; en plukkeøks tilsvarer $ 1.500; et pund kaffe $ 1200 og et par støvler så mye som $ 3000 når du i dag kan få et anstendig par for rundt $ 120.
"Hver nykommer i San Francisco blir overtent med en følelse av fullstendig forvirring, " skrev Taylor. "Sinnet, men det kan være forberedt på en forbløffende tilstand av forhold, kan ikke umiddelbart skyve sine gamle instinkter av verdi og ideer om virksomhet til side, la alle tidligere erfaringer gå ut på intet og kaste alle fakulteter ... Aldri har jeg hatt så store problemer i å etablere, tilfredsstillende for mine egne sanser, virkeligheten av det jeg så og hørte. ”
Mens noen gruvearbeidere streiket den rike i de første dagene, var de som tjente mest penger de som “minelaget gruvearbeiderne.” Se for deg gleden til kvinnen som tjente 18 000 dollar ved å bake og selge paier i gullmarkene. Eller av den framsynte mannen som ankom San Francisco i juli 1849 med 1500 gamle aviser som han solgte til gruvearbeidere, sultne på nyheter fra øst igjen, for en dollar hver.
Noen av USAs mest kjente forretningsfolk begynte også på denne måten: Philip Armour var bare 19 år da han begynte å selge kjøtt til førti ninere i Placerville California (den gang kalt Hangtown); Levi Strauss, en jødisk emigrant fra Tyskland, identifiserte behovet for tøffe klær i gullmarkene; Henry Wells og William Fargo tjente millioner på å etablere banktjenester i San Francisco; og John Studebakers bilimperium begynte med ham å lage trillebårer for gruvearbeidere i California.
Deres ekvivalenter i dag - Facebooks Mark Zuckerberg, Microsofts Bill Gates, Larry Page og Sergey Brin fra Google, og så videre - har tjent milliarder i stedet for millioner. Og i motsetning til de fleste av de ulykkelige gullgruvearbeiderne, har deres ansatte høstet betydelig belønning. Til sammenligning er levekostnadene deres mye mer utholdelige.
