Paraplyer beskytter folk mot regnet, men det nåværende designet er langt fra perfekt. De bretter seg ned i gjennomvåt, dryppende rot, krøller seg når de blir truffet av kraftige vindblåsninger og klarer ikke å beskytte oss mot gjørmete søle.
Nylig har en håndfull designere lagt frem sine beste revisjonistiske ideer for å forhindre noen av disse manglene. Det er Rain Shield, som har en forstørret kalesje som strekker seg, som en hale på en smoking, ned den ene siden. Denne ekstra dekningen beskytter mot innkommende sprut og forhindrer også kraftige vindkast i å fange innsiden av paraplyen. Rainshader ligner en oppblåst motorsykkelhjelm (uten ansiktsbeskyttelse). Klemmer brukerens hode, er denne versjonen designet for ikke å forstyrre folks syn på overfylte arrangementer som konserter eller spill og for å forhindre pirring av andre. Paraplyen fra Senz, en annen merkelig formet omstart som kommer i form av en stealth-jagerfly, er aerodynamisk formulert for å kanalisere vindstrømmen over overflaten, på en måte som ikke får den til å snu. Selskapet hevder Senz tåler vind på opptil 70 mph.
Ingen av disse forbedringene har imidlertid oppnådd et virkelig evolusjonssprang for den gamle skolens regntrekk - i det minste ikke ennå. Hvert konsept forplanter andre mens de reduserer en feil. For eksempel krever Rain Shields uortodokse form at brukeren på en dyktig måte vrir den ned til størrelse, på lik linje med å brette ned de nettverk-hamprene. Å bruke en Rainshader kan føles litt innesperrende mens du ser ut for andre som om du har på deg en "nylonmullet." Og hvis du tenker på å dele Senz-paraplyen med noen andre, glem det. Dekningen er fullstendig i skjevhet.
(H-Concept) Den siste til å prøve seg på en 2.0-versjon er den japanske designeren Hiroshi Kajimoto. Med den kollapsende rammen på utsiden, er hans nye kreasjon, den utvendige og sammenleggbare UnBRELLA, ikke bare bedre til å motstå vind, men også foldes oppover for å holde den våte overflaten inne og borte fra deg selv og andre. Evnen til å raskt trakte og tømme overflødig vann betyr også at du har mer plass i stuen, uten en rekke åpne våte paraplyer til å tørke. Det står til og med å dryppe tørt.
Den mest åpenbare ulempen er imidlertid at når den foldes nesten dobler den lengden på en konvensjonell paraply. Igjen, det er noe med disse anstrengelsene for å revolusjonere et verktøy som har eksistert og som har holdt seg i kjernen, stort sett uendret i et årtusen som kommer som å prøve å finne opp hjulet på nytt. Det er forståelig fristende for designere å prøve seg på noe som er intuitivt enkelt nok, men som likevel har forvirret mange fantasifulle sinn foran seg. Telegraph har til og med kalt utfordringen for å forbedre paraplyen den hellige gral av amatøroppfinnere.
(Rain Shield) "Belønningen for den som forbedrer paraplyen er betydelig, " skriver Susan Orlean i New Yorker . "Det årlige detaljmarkedet i USA alene er nå 348 millioner dollar - omtrent 33 millioner paraplyer. Resten av verden, inkludert mange kulturer der parasoller brukes både som regnbeskyttelse og som solskygge, bruker mange millioner mer."
Men kanskje, når det kommer til stykket, har folk blitt for vant til den utmerkede estetikken til en perfekt sirkulær hatt på en pinne som ganske enkelt åpnes og brettes når vi trenger den. De vil gjerne at det skal være billig nok til å glemme det i drosjetakar, fest og andre offentlige kriker. Kanskje det er fint slik det er.
"Det er vanskelig å forbedre paraplyen, " skriver designer Charles Lim på Crooked Pixels . "En bedre paraply må være lettere å resirkulere eller reparere, eller være konstruert av karbonfiber for å gjøre det både holdbart og lett. Men hvorfor til og med bry? Paraplyer er perfekte på grunn av sin pris og størrelse. Det er et fornøyd og tørt marked ."
