Bilde: DARPA
De fleste av oss bruker tiden vår på å se på kattevideoer og lange lister med dyr i forskjellige typer gensere. Men noen mennesker, som soldater, bruker faktisk internett til kritisk arbeid - for å kommunisere med hverandre, kontrollere gjenstander og våpen og beregne stillinger. Så viktig som internett har blitt for soldater, er de ikke akkurat på steder der det er enkelt å opprette en internettforbindelse, og DARPA leter etter måter å forbedre slagmarkens internett på.
Normalt bruker soldater noe som Mobile ad hoc-nettverk (MANET), en måte å bygge et nettverk uten kabellinjer eller infrastruktur. MANET-strukturen består av et sett med noder, og sender ganske enkelt informasjon mellom enkeltpersoner, i stedet for å gå gjennom en hovedruter slik internett gjør. Men antallet noder som MANET kan takle, er rundt 50, og det er ofte mer enn 50 soldater som beveger seg om gangen.
Populære vitenskapelige rapporter:
DARPA siterer 20 år med mislykkethet i å tilpasse internett-baserte ideeroppgave, og oppsøker forskningsartikler som ser andre steder ut, og de drømmer stort. Et lite nettverk på 50 noder er nyttig, men med flere noder kan en mye større styrke ha fordel av økt bevissthet om slagmarken i enorm skala, og kan gjøre det når hendelser utspiller seg, i stedet for å vente på at informasjon som blir sendt opp til hovedkvarteret skal sendes ned igjen en gang til.
I sin oppfordring om forskningshjelp rammer DARPA problemet på denne måten:
Er det mulig i stor skala, ad hoc-nettverk (MANET)? I så fall, hvilke problemer har bransjen å løse, og hvilken programvare må utvikles? DARPA har som mål å felt MANET-er med 1000- 5000 noder. Men det er vanskelig å felt et MANET med 50 noder. Hvorfor er det sånn? DARPA planlegger å arrangere et symposium for å utforske dette spørsmålet.
Det de ikke vil, sier de, er en finjustert versjon av det de allerede har. “Det handler ikke om å redesigne eller søke på nytt på Internett; det er andre pågående innsatser som er fokusert her. Det handler ikke om å utvikle protokoller for bruk i kommersielle applikasjoner eller i områder med godt støttet, allestedsnærværende infrastruktur, ”forklarer rapporten.
Nå, ideen om et slagfeltinternett er selvfølgelig ikke ny. Og noen hevder at å tenke på hver soldat som en nod i et nettverk er feilaktig. David Ax ved Center for Public Integrity skriver:
Ved å transformere hver soldat til en kommunikasjonsnode, som var i stand til å overføre og motta store datamengder fra mange kilder, forestilte hærens ledere at de kunne kartlegge veien til en tid med høyteknologiske kriger der informasjon var like viktig som kuler og skjell.
Men ved å gjøre det gikk planleggerne feil vei, ifølge uavhengige analytikere. I stedet for å reparere kommunikasjonsproblemene sine med lettere, enklere å bruke radioer og et enklere nettverk, valgte de tyngre, mer komplekse enheter.
Men DARPA sier at den virkelige saken øker antall noder. Hvis hver soldat kan bli en node, blir spørsmålet om kampens kompleksitet mindre av et spørsmål. Mark Rich, programleder på DARPA, sa: "EN MANET på tusen noder kan støtte en hel bataljon uten behov for manuell nettverksoppsetting, styring og vedlikehold som kommer fra kommunikasjon med" sentralbord ". Dette kan gi flere tropper robuste tjenester som sanntidsvideo-bilder, økt situasjonsbevissthet og andre tjenester som vi ennå ikke har forestilt oss. "
Mer fra Smithsonian.com:
Ny kamuflasje-sminke beskytter soldater mot bombeforbrenning
For soldater kan Sperm Banking være den nye flakkjakken
