Jon Kleinberg hjelper oss å se de usynlige nettverkene som gjennomsyrer livene våre. Han er professor i informatikk ved Cornell, og underviser i en klasse med økonomen David Easley som dekker, sier Kleinberg, "hvordan meninger, kjepper og politiske bevegelser spres gjennom samfunnet; robustheten og skjørheten i matvev og finansmarkeder, og teknologien, økonomi og politikk av nettinformasjon og nettsamfunn. " Hvis det høres ut som "Intro to How the World Works", er det den generelle ideen.
Relatert innhold
- Unge innovatører i kunst og vitenskap
- Det siste ordet: Jon Kleinberg
Noe av Kleinbergs forskning bygger på sosialpsykolog Stanley Milgrams berømte eksperimenter fra 1960-tallet i "liten verdensfenomenet." Milgram vervet en tilfeldig gruppe mennesker i Omaha og ba hver om å sende et brev til en nær bekjent, med målet å nå en viss aksjemegler i Massachusetts. Ved å spore brevene, kom han frem med sin "seks grader av separasjon" -teori: alle to mennesker på jorden er forbundet med en streng på fem eller færre gjensidige bekjente. Førti år senere kjører Kleinberg sine egne tester på det lille verdensfenomenet som sitter ved datamaskinen hans, og viser over data fra fem millioner medlemmer av blogg- og sosiale nettverkets nettsted LiveJournal.
Han var spesielt nysgjerrig på å vite hvordan den fysiske avstanden mellom medlemmene i online-samfunnet påvirker sannsynligheten for at de blir tilknyttet seg. Han fant ut at selv i nettområdet er vennskap avhengig av nærhet. (Faktisk er sannsynligheten for at folk kjenner hverandre omvendt relatert til kvadratet for avstanden mellom dem.) "Hvorfor skal det ha noe å si på nettet om noen er 10 miles away, 50 miles away eller over hele kloden?" han sier. "Du skulle tro at venner kan være jevnt spredt over hele verden. Det er ikke det som skjedde. Du ser fremdeles tunge spor etter geografi."
Kleinbergs prominens er delvis basert på hans arbeid med å navigere på nettet. I 1996 utviklet han som besøksforsker ved IBM Almaden Research Center i San Jose, California, en innflytelsesrik søkealgoritme (ikke ulikt en som ble brukt på Google) som rangerer populariteten til nettsteder ved å måle hvordan andre nettsteder kobler til dem. Nylig har han blitt fascinert av mulighetene for å måle "ordutbrudd", pigger i internettbruk av et begrep som, for eksempel, gjenspeiler nye sosiale trender eller politiske bekymringer. I en test analyserte Kleinberg Unionens adresser siden 1790, og viste for eksempel at ordet med mest "burstness" mellom 1949 og 1959 var "atomic."
Kleinberg, 35, sier at han forventer å se maskiner, applikasjoner og nettsteder bli flinkere til å svare på brukernes tidligere oppførsel og be dem. Datamaskinen din kan insistere på at du svarer på en viktig e-post som har ventet for lenge, skjenner deg ut for å utsette deg, eller føle at du er i ferd med å forlate kontoret, minne deg om hva som er igjen å gjøre. I statistisk forstand, sier han, datamaskiner "vet mye mer om din oppførsel enn du gjør."
Hvert fremskritt vil sannsynligvis være enormt lønnsomt for den som implementerer det, en mulighet som ikke går tapt på studentene som strømmer inn i Kleinbergs klasser eller de stående rom-bare folkene som fyller forelesningene hans på Yahoo! Forskningskonferanser. Men han fastholder at temperamentet hans er best egnet for akademia. "Jeg har nå gått glipp av så mange muligheter til å tjene penger på disse tingene som jeg finner ut, hvorfor begynne å bekymre meg for det nå?" Dessuten er han en idealist. "Det ville vært flott hvis konsekvensen av å få verden hyperinformert er at vi forstår forskjellige kulturer bedre, er mer sympatiske for forskjellige synspunkter, kommer bedre sammen, " sier han. Men som hans egen forskning antyder, er det nettmassene som avgjør i hvilken grad disse ønskene blir oppfylt.
Matt Dellinger driver nettstedet New Yorker- magasinet .
