Det er trøstende å forestille seg at når lesere blir møtt med direkte usannheter, ville leserne kjenne igjen "falske nyheter" for hva det er og stoppe det i sine spor. Noen har faktisk hevdet at den eneste grunnen til at falske nyhetshistorier har trengt seg inn i den nasjonale samtalen, er fordi roboter og ubehagelige skuespillere utenfor har prøvd å presse løgner på en dydig publikum. Men rapportering om en ny studie, Robinson Meyer ved The Atlantic skriver at datavitenskap er i strid med den ideen. Det virker som om vi liker falske nyheter, oppsøker det og sprer det mye raskere enn sannheten.
For å undersøke hvordan falske nyheter sprer seg, samlet MIT-dataforskeren Soroush Vosoughi og kollegene 12 år med data fra Twitter. De så deretter på tweets som hadde blitt undersøkt og debunked av faktasjekking nettsteder. Ved å bruke bot-teknologiprogramvare kunne de ekskludere all trafikk som ble opprettet av roboter fra resultatene. Som Katie Langin på Science melder, som etterlot dem et sett med 126 000 "falske nyheter" -historier som ble delt på Twitter 4, 5 millioner ganger av rundt 3 millioner mennesker. De så på hvor raskt disse historiene spredte seg mot tweets som ble bekreftet som sanne. Det de fant var at falske historier nådde flere mennesker og forplantet seg raskere gjennom Twittersphere enn ekte historier.
"Det ser ut til å være ganske tydelig [fra vår studie] at falsk informasjon overgår den sanne informasjonen, " sier Vosoughi til Meyer. “Og det er ikke bare på grunn av roboter. Det kan ha noe med menneskets natur å gjøre. ”Forskningen vises i tidsskriftet Science .
Basert på studiens funn, ser det ut til at folk er mer villige til å dele falske nyheter enn nøyaktige nyheter. En falsk historie var 70 prosent mer sannsynlig å tjene en retweet enn bekreftede nyheter, melder Meyer. Mens falske nyheter ble funnet i alle kategorier, fra næringsliv til sport og vitenskap, var det ikke mest overraskende at falske politiske historier ble retweetet.
Så hvorfor blir mennesker tilsynelatende trukket til disse falske tweets? Studien tar ikke opp dette direkte, men forskerne antar at nyheten med falske nyheter gjør det mer attraktivt å dele. Brian Resnick hos Vox rapporterer at studier har vist at folk har større sannsynlighet for å tro overskrifter eller historier som de har lest eller hørt mange ganger før, men det var mindre sannsynlig at de deler dem. Det er mer sannsynlig at de deler nye historier på sosiale medier som er følelsesmessig eller moralsk ladet, selv om de ikke blir bekreftet.
Det er den trangen som falske nyheter er designet for å appellere til. "Fake news er perfekt for spredbarhet: Det kommer til å være sjokkerende, det kommer til å bli overraskende, og det kommer til å spille på folks følelser, og det er en oppskrift på hvordan du kan spre feilinformasjon, " Miriam Metzger, en kommunikasjonsforsker i Santa Barbara i UC. ikke involvert i studien, forteller Resnick.
Så hva kan gjøres for å bekjempe falske nyheter? I følge en pressemelding påpeker teamet at plattformene i dag for øyeblikket er medskyldige i å spre falske nyheter ved å la dem vises på ting som trenderlister og ved å la falske nyhetshistorier spille sine algoritmer. Forskerne foreslår at selskapene i sosiale medier bør ta skritt for å vurdere de som publiserer informasjon på nettstedene sine, eller at de risikerer en slags myndighetsregulering.
Twitter sitt samarbeid med studien var en god start. I et perspektivoppslag publisert ved siden av studien, ber David Lazer fra Northeastern University og Matthew Baum fra Harvard Kennedy School nå om et mer samarbeid mellom selskaper i sosiale medier og akademikere for å få tak i det alt annet enn falske problemet.
