De sier at elefanter aldri glemmer: De glemmer aldri et vennlig ansikt, eller en skade, eller duften av en overgriper. Og som en pakke, sier ny forskning, glemmer elefanter aldri effekten av massedrap i frednings navn. Å drepe en elefant flokk, rettet drap som ofte er rettet mot eldre elefanter først, etterlater noen overlevende forferdet, og skaper en plutselig ung flokk som er døv for elefantens sosiale normer. Science magazine:
Afrikanske elefanter som har levd gjennom traumet fra en utskjæring - eller valgt drap på sine pårørende - kan se normal ut for den tilfeldige observatøren, men sosialt er det et rot. Det er konklusjonen fra en ny studie, den første som viser at menneskelige aktiviteter kan forstyrre de sosiale ferdighetene til store hjernepattedyr som lever i komplekse samfunn i flere tiår.
Naturvernere pleide å selektivt trimme elefantpakker for å holde antallet nede. Men ved å målrette de eldre medlemmene i gruppen, drepte de også flokkenes sosiale minne. For de overlevende, sier Science, "Forskere har visst siden slutten av 1990-tallet at mange av disse elefantene ble psykisk påvirket av sine opplevelser under utrullingen. Andre studier har beskrevet disse effektene som beslektet med posttraumatisk stresslidelse. ”
Mye av minnet til en elefantpakke er bundet i den ledende matriarken. Etter at hun ble plukket ut, sier den nye forskningen, vet ikke elefantene hvordan de skal konfrontere uventede farer, som det plutselige utseendet til en merkelig dominerende kvinnelig elefant. Vitenskap :
Siden Pilanesberg-elefantene vokste opp uten sosial kunnskap fra sine opprinnelige familier, vil de sannsynligvis aldri reagere ordentlig på sosiale trusler og kan til og med videreformidle sin upassende oppførsel til neste generasjon, avslutter teamet i den nåværende utgaven av Frontiers in Zoology. Og det kan være at elefantbestander som er sterkt tjuvet eller på annen måte påvirkes negativt av menneskelige aktiviteter, blir lignende sosialt skadet, sier de.
Mer enn bare å erodere elefantkulturen, sier de, kan dette tapet av sosial hukommelse gjøre at elefanter som har gått gjennom en kull, har mindre sannsynlighet for å overleve og reprodusere enn elefanter som ikke mistet familiene.
Mer fra Smithsonian.com:
Hvordan krypskyting førte til seriemorder elefanter
Elefanter velger å holde seg inne i trygge, mindre stressende nasjonalparker
