De første filmene var enkle bildesekvenser - som de som ble tatt av den britiske fotografen Eadweard Muybridge ved bruk av en serie kameraer som ble trippet av en hest som galopperte i 1878. Til og med de første filmene med plot var korte (som George Mélises 1902 A Trip to the Moon, som har en kjøretid på omtrent 14 minutter). De første spillefilmene i full lengde (filmer som går i førti minutter eller mer) kom ikke til før The Story of The Kelly Gang, fra Australia i 1906 og den beryktede rasisten The Birth of a Nation fra amerikanske DW Griffith i 1915. Men kanskje mindre kjent, er den fantastiske L'Inferno, en tilpasning av Dantes Inferno, opprettet i Italia i 1911.
For Åpen kultur skriver Jonathan Crow:
I likhet med Griffith prøvde skaperne av L'Inferno - Francesco Bertolini, Adolfo Padovan og Giuseppe de Liguoro - å øke kinoen til litteratur og teater. I motsetning til Griffith, gjorde de egentlig ikke så mye for å videresende språket på kino. Gjennom L'Inferno forblir kameraet bredt og innelåst som et scenens proscenium. I stedet fokuserte de på å lage strålende barokke sett og kostymer. Mye av filmen ser ut som den ble trukket rett fra Gustave Dorès berømte illustrasjoner av The Divine Comedy . Likevel er det en ting å se et bilde i en bok av en demon. Å se det hoppe rundt å suse de nakne ryggene til de forbannede er noe helt annet. Hvis du noen gang ble fristet av simoniens synd, vil du tenke deg om to ganger etter å ha sett denne filmen.
(Simony er kjøp og salg av kirkeroller, privilegier og andre hellige ting, for eksempel benådninger eller relikvier.)
Open Culture la nylig filmen til samlingen sin på 700 gratis filmer på nettet. Besøk Crows innlegg for å lære mer om L'Infernos kritiske og kommersielle suksess, og se deretter hele filmen:
