Smykker har ofte sentimental verdi. Men en sveitsisk oppstart tar denne forestillingen til en helt ny ekstrem. For en startpris på 5 000 dollar vil Algordanza smi en glitrende diamant fra asken til en som har gått bort.
Konseptet med å gjøre mennesker om til edelstener er ikke bare sannsynlig, men overraskende greit. Det er litt vanlig kunnskap at alle levende organismer er laget av det samme gjenværende støvet fra stjerner som eksploderte for lenge siden. Når det gjelder diamanter, bakes og komprimeres de samme karbonrester under jordens mantel under ekstreme temperaturer i løpet av flere millioner - noen ganger milliarder år. Algordanza grunnlegger og administrerende direktør Rinaldo Willys idé var ganske enkelt å utvikle en teknologi som er i stand til å kunstig etterligne denne prosessen ved hjelp av de forkullede, kornete restene av avdøde.
En lignende metode har blitt brukt siden 1990-tallet for å lage lab-dyrkede syntetiske diamanter. Når det gjelder sammensetning og pengeverdi, vurderer Gary Roskin, en tidligere professor ved Gemological Institute of America og redaktør av Gem News Magazine, menneskets avledede diamanter (på grunn av mangel på et bedre begrep) som sammenlignbare i kvalitet til syntetiske diamanter. Prosessen innebærer å behandle de kremerte prøvene med spesielle kjemikalier for å trekke ut brukbare karbonelementer. Men før stoffet kan gjøres om til en diamant, blir det først oppvarmet og omdannet til en ren krystallinsk tilstand kjent som grafitt, de samme tingene som ble brukt i blyanter. Grafitten blir deretter plassert i en maskin og utsatt for et miljø med høyt trykk, høy temperatur (HPHT), lignende forholdene i jordens mantel. Der får varme så høyt som 2500 grader celsius kombinert med en styrke på over 870 000 pund per kvadrat tomme (karbonatomer) karbonatomene. I løpet av noen uker er en diamant (omtrent en karat) klar til å bli kuttet.
"De [laboratoriene] i disse dager kan ta hvilket som helst karbonmateriale, enten det er restene fra kremering, trekull, grafitt, peanøttsmør, hva har du og hente elementært karbon, " sier Roskin . "Og det er dette karbonet de bruker for å lage en diamant av perlekvalitet."
Selv om naturlige forekommede malte diamanter generelt er mer verdt enn de som er pusset ut i et laboratorium, eksisterer enhver forskjell mellom dem, mer forklarer, som mer av en sosial konstruksjon enn noe annet. Enten diamanten er skapt av Mother Nature eller et menneske på en fabrikk, er en diamant, "understreker han." Faktisk er de fleste av dine skapte diamanter av bedre kvalitet enn mange av de utvinnede diamantene du kan finne i smykkene. butikker til de store storboksforhandlerne som selger tennisarmbåndet på $ 99. ”
Det som gjør Algordanzas minnediamanter noe særegen, er imidlertid at steinene har en tendens til å beholde egenskaper helt unike for individet. I et intervju med Vice Magazine påpeker Willy for eksempel at asken til de som hadde proteser eller proteser typisk danner diamanter med mindre renhet. Selv om steiner vanligvis kommer ut blå, kan nyanser variere fra klare til svarte på grunn av varierende nivåer av bor, et spormineral som absorberes gjennom visse matvarer.
Selv om Roskin mener minnediamanter kan være et overbevisende alternativ, er hans eneste bekymring, som ofte er tilfelle med nye teknologier, mangelen på tilsyn. Det er ingen måte for kunder å vitenskapelig bekrefte at steinene er laget av deres kjære aske. Mens Algordanza gir et sertifikat som dokumenterer prosessen, til syvende og sist "er det opp til forbrukerne å gjøre seg komfortable nok med selskapet til å føle seg sikre på at de får det de betaler for, " legger han til.
Til tross for at han er ganske ny, er ideen om å minne om et familiemedlem i form av et krystalltilbehør stadig mer populært, spesielt blant visse kulturer. Hvert år mottar selskapets behandlingsanlegg i Spring, Texas, mellom 800 og 900 ordrer. Av disse kommer en fjerdedel av forespørslene fra Japan, hvor nesten alle døde er kremert. Og selv om selskapets tjeneste virker rettet mot de velstående, fremhever Willy prosedyren som et praktisk alternativ til begravelser, noe som kan være mer kostbart og tyngende i det lange løp.
"En av grunnene til at de [kundene] gir oss er økonomiske — de ønsker å unngå kostnadene ved begravelse på en kirkegård, " forteller Willy til Vice . "I andre tilfeller er det mennesker som bor alene og veldig langt fra stedet der de ble født, som er redde for at ingen ville ta vare på graven sin om de ble begravet."
