Høyt i de sørlige peruanske Andesfjellene skaper et fjelloverheng ly. Den sot-svertede takene og veggene utsmykket med bergkunst forråder menneskers innflytelse. Og da forskere begynte å grave seg inn på dette nettstedet, fant de ut at mennesker hadde brukt utmarkens to steinete alkover i tusenvis av år - at dette faktisk var det steinalderområdet i høyeste høyde i verden.
En nærliggende ven av obsidianer trakk eldgamle mennesker til å gå opp til det tørre Pucuncho-bassenget. På mer enn 14 300 fot over havet, ville bassenget ha tilbudt dem et landskap med lite drivstoff for branner, kalde temperaturer som krevde at de skulle spise mange flere kalorier for å overleve og mindre enn 60 prosent av oksygenet på havoverflaten, rapporterer forskerne i vitenskap .
Steinalderly i Peru, av Kurt Rademaker Krisesenteret inneholder keramikk, beinperler, kvartskrystaller, bein fra jaget vicuña og andre kamelider, og de forkullede restene av woody busker brukt til brann. Ikke langt fra steinhyllen og nær obsidianen fant forskerne en friluftsverksted med rundt 260 verktøy - inkludert håndøkser og spydpunkter - noen som kan være 12 800 år gamle.
"Vi vet ikke om folk bodde der året rundt, men vi har en sterk mistanke om at de ikke bare skulle dit for å jakte på noen dager, for så å dra, " fortalte arkeolog Sonia Zarrillo ved University of Calgary, en av forskerne. Populær arkeologi . "Det var muligens til og med familier som bodde på disse stedene, fordi vi har funnet bevis på en rekke aktiviteter."
Lederforsker Kurt Rademaker, som var University of Maine besøkende professor på studietid, har søkt etter dette nettstedet siden 1990-tallet. Det startet ved utgravningen av 13 000 år gammel fiskeplass ved Perus kyst, hvor han fant et obsidisk redskap mil og mil unna nærmeste vulkanberg. "Denne obsidianen fortalte oss at Paleoindians må ha dratt til høylandet, " sa Rademaker til Livescience.com. Ransaking i Pucuncho-bassenget førte teamet hans til de nyoppdagede stedene.
Kurt Rademaker og Sonia Zamilo ved bergenskapet, av Walter Beckwith
