I september 1861 publiserte US Coast Survey et stort kart, omtrent to meter med tre fot, med tittelen et "Kart som viser fordelingen av slavebestanden i de sørlige delstatene i USA." Basert på befolkningsstatistikken samlet i folketellingen fra 1860, og sertifisert av superintendenten til Census Office, skildret kartet prosentandelen av befolkningen som var slaver i hvert fylke. På et øyeblikk kunne seeren se de store skalaene i det økonomiske systemet som holdt nesten 4 millioner mennesker i trelldom: slaveri ble konsentrert langs Chesapeake-bukten og i øst-Virginia; langs kysten av South Carolina og Georgia; i en halvmåne av land i Georgia, Alabama og Mississippi; og mest av alt i Mississippi River Valley. Med hvert fylke merket med den nøyaktige prosentandelen av folk som var slavert, krevde kartet en nærmere undersøkelse.
Relatert innhold
- Databasen kaster nytt lys over New Yorks historiske bånd til slaveri
- John Casors horrible skjebne, den første svarte mannen som ble erklært slave for livet i Amerika
Coast Survey-kartet over slaveri var et av mange kart tegnet fra data produsert i det 19. århundre Amerika. Som historiker Susan Schulten har vist, ble akkurat dette kartet opprettet av et føderalt myndighetsorgan fra statistikk samlet av folketellingen. Abraham Lincoln konsulterte det gjennom hele borgerkrigen. Et banner på kartet forkynner at det ble "solgt til fordel for de syke og sårede soldatene fra den amerikanske hæren." Datakartet var et instrument for myndighetene, så vel som en ny teknologi for å representere kunnskap.
Selv om tematisk kartlegging hadde sitt opphav på 1800-tallet, er teknikken nyttig for å forstå historien i vår egen tid. Et av historiens grunnleggende problemer er skalaen: hvordan kan historikere bevege seg mellom å forstå fortiden i form av et enkelt liv og i millioner av liv; i en by og på grensen av kontinenter; over en periode på dager og over århundrer? Kart kan ikke fortelle oss alt, men de kan hjelpe, spesielt interaktive webkart som kan zoome inn og ut, representere mer enn ett emne og settes i gang for å vise endring over tid.
For å vise de store mønstrene i amerikansk slaveri, har jeg laget et interaktivt kart over spredning av slaveri. Der Coast Survey-kartet viste ett mål, viser det interaktive kartet befolkningen i slaver, av frie afroamerikanere, av alle frie mennesker, og av hele USA, samt hvert av disse målene når det gjelder befolkningstetthet og prosentandel av den totale befolkningen. Kartet strekker seg fra den første folketellingen i 1790 til folketellingen som ble tatt i 1860, før borgerkrigen. Du kan utforske kartet selv, men nedenfor har jeg laget animasjoner for å fremheve noen av de viktigste mønstrene.
Når man ser på alle disse kartene sammen, merkes det at selv om det totale antallet av slaver i USA økte mellom 1790 og 1860, var mangfoldighetene spredt over USAs økende vidde, i stedet for å bli mer konsentrert i områder der slaveriet var godt etablert.
I fylker langs Atlanterhavskysten i 1790 og 1800 var bestanden av slaver til enhver tid nesten på topp. (Dette er desto mer oppsiktsvekkende siden mange slaver flyktet til britene under revolusjonstiden.) Ta for eksempel Charleston County, South Carolina. I 1790 ble nesten 51 000 mennesker slaveret i det fylket. I 1840 nådde slavebestanden sitt topp på nesten 59 000 mennesker; i 1860 var det 37.000 slaver, bare 63 prosent så mange slaver som to tiår tidligere.
Det totale antall slaver i de østlige sjøfartsstatene vokste imidlertid sakte over tid, men ikke i likhet med veksten for frie mennesker i Nord. Den frie hvite befolkningen i Nord vokste på allerede bosatte steder og spredte seg til Vesten.
Slavebestanden hadde en annen dynamikk. Det vokste i intensitet på steder rundt Chesapeake-bukten, selv når slaveriet gradvis ble avskaffet i Nord. Men for det meste spredte slavepopulasjonen seg vestover til landene som ble åpnet for bosetting ved Louisiana-kjøpet, bortvisning av de indiske nasjonene i sørøst, krigen med Mexico og fordelingen av offentlige land. Slaveri spredte seg i stedet for å vokse fordi det var en jordbruksform snarere enn en industriell form for kapitalisme, så den trengte nye land.
Og slaveri spredte seg fordi slaverede afroamerikanere ble tvunget til å migrere. Historikeren Steven Deyle anslår "at mellom 1820 og 1860 ble minst 875 000 amerikanske slaver fjernet med kraft fra Øvre Sør til Nedre Sør." Et mindretall av migrasjonen skjedde fordi hvite plantasjerer migrerte sammen med menneskene som de eide. Men Deyle skriver at "mellom 60 og 70 prosent av disse personene ble fraktet via den interregionale slavehandelen." Med andre ord, slaveri var ikke den paternalistiske institusjonen som dens unnskyldere gjorde at den var: det var et nådeløst utnyttende system der eierens grunnleggende forhold til slaver ble definert av markedene. Den uopphørlige spredningen av slaveri provoserte politiske kriser, som til slutt førte til borgerkrigen. Som Abraham Lincoln uttrykte det, er "House Divided" -talen i 1858:
Enten vil slaveriets motstandere arrestere den videre spredningen av den og plassere den der det offentlige sinn skal hvile i troen på at det er i løpet av den endelige utryddelsen; eller forkjemperne vil skyve det fremover til det skal bli likt lovlig i alle stater, gamle så vel som nye, nord så vel som sør. "
Nedenfor kan du se to animasjoner som sammenligner tettheten til slavepopulasjonen og tettheten av den totale befolkningen (husk at skalaene er forskjellige).
Denne animasjonen av slavebestanden fra 1790 til 1860 viser hvordan slaveriet utvidet seg mer enn det vokste.
En animasjon av tettheten av den totale befolkningen fra 1790 til 1860. Legg merke til at befolkningen i nord både vokser på plass og sprer seg vestover.
En annen observasjon å gjøre fra dette kartet er hvor gjennomgripende slaveri var for USA. I de første tiårene av den tidlige republikken hadde nordstatene en betydelig slavebestand, som bare sakte avtok gjennom gradvis frigjøringslover. I Sør var prosentandelen av befolkningen som var slaveri ekstraordinær høy: over 70 prosent i de fleste fylker langs Mississippi-elven og deler av Sør-Carolina og Georgia-kysten.
Denne animasjonen viser prosentandelen av befolkningen som er slaveret fra 1790 til 1860.
En slående måte å se viktigheten av slaveri er å se på et kart over den totale frie befolkningen: et foto-negativt, om du vil, av slaveri. Når man ser på befolkningstettheten til alle frie personer (nedenfor i 1860), ser store skår i sør nærmest avfolket ut.
Til slutt så dynamikken i den frie afroamerikanske befolkningen mer ut som den frie hvite befolkningen enn slavebestanden. Den frie afroamerikanske befolkningen bosatte seg først og fremst langs det østlige sjøbrettet og spesielt i byene i Nord-USA. Frie afroamerikanere ble nesten helt ekskludert, delvis av et omfattende system med patruljer, fra majoritetsslavepopulasjonene i det dype sør. Denne animasjonen viser den frie afroamerikanske befolkningen fra 1790 til 1860.
Dette interaktive kartet og Census-dataene det er basert på, kan knapt vise det meste av det som bør være kjent om slaveri. For eksempel teller ikke folketellingen noen slaver i Vermont, som avskaffet slaveri i sin grunnlov fra 1777. Men Harvey Amani Whitfield har vist at noen afrikanske amerikanere i Vermont ble holdt i trelldom. Disse kartene kan heller ikke uttrykke noe fra smerten fra pisken eller flukten til frihet, utmattelsen av arbeidskraft eller lydene av å forkynne og rope på en religiøs samling: for det må man lese noe av score til utmerkede historier. Men de gir en stor oversikt over tvangsarbeidssystemet som gjorde nasjonen "halv slave og halvparten fri."
kilder
Susan Schulten, Mapping the Nation: History and Cartography in Nineteenth Century America (Chicago: University of Chicago Press, 2012), skriver om kart over slaveri i kapittel 4; se også bokens følgesvenn-nettsted som tilbyr bilder av kart over slaveri. Steven Deyle har skrevet en nyere historie om den innenlandske slavehandelen i Carry Me Back: The Domestic Slave Trade in American Life (New York: Oxford University Press, 2005); figurene som er nevnt over er fra side 289. Av de mange utmerkede historiene om amerikansk slaveri, se en av disse: om bosettingen av Mississippi-dalen, Walter Johnson, River of Dark Dreams: Slavery and Empire in the Cotton Kingdom (Cambridge, Belknap Press fra Harvard University Press, 2013); om slavenes liv, Erskine Clarke, Dwelling Place: A Plantation Epic (New Haven: Yale University Press, 2005); om slaveriets historie generelt, Ira Berlin, Generations of Captivity: A History of African-American Slaves (Cambridge, MA: Belknap Press fra Harvard University Press, 2003).
Dataene på kartene mine er trukket fra folketellene 1790 til 1860 samlet av Minnesota Population Center, [National Historical Geographic Information System], versjon 2.0 (Minneapolis: University of Minnesota, 2011).
US Coast Survey, Kart som viser fordelingen av slavebestanden i de sørlige delstatene i USA (Washington, DC: Henry S. Graham, 1861). Bilde fra Library of Congress.
