Noen dager tar jobben min meg i rare retninger. Forrige fredag ettermiddag fant den meg i den store Main Reading Room i Thomas Jefferson Building på Library of Congress, og søkte gjennom et smalt bind, The Poetry of Geology, og søkte etter de verste koblingene jeg kunne finne. (Det knytter seg tangentielt til en kommende artikkel i magasinet.)
Poesi om geologi trenger ikke være dårlig. Emily Dickinson prøvde seg på det, og det nylig gjorde Colorado-dikteren Bob King. Vitenskap har vært et hyppig diktemne, som denne omfattende listen illustrerer. Og det fortsetter å inspirere, som med Symphony of Science-prosjektet, som går i en litt annen retning, og finner poesi i forskernes ord og setter den til musikk.
Men akkurat dette bindet jeg leste, med dikt fra 1700- og 1800-tallet, var fullt av dårlige rim (under / pust) og noen ganger pleide det over altfor lang tid (ett dikt var 12 sider med fritt vers!). Jeg delte noen med en kollega i går, og hun fikk fnis.
Til og med ett dikt av en forfatter som var kjent i sin egen tid --- Felicia Dorothea Hemans, påvirket diktere som Longfellow --- hadde noen klunkere. Her er hennes "Epitaph on a mineralogist":
Stopp, passasjer, en fantastisk historie å liste ---
Her ligger en kjent mineralog!
Berømte, faktisk, --- slike spor etter hans makt
Han er igjen fra Penmanbach til Penmanmawer, ---
Slike huler, og chasms og sprekker i steinene,
Hans verk ligner de av jordskjelvstokk;
Og fremtidige aldre kan det veldig lure på
Hvilken mektig kjempe leier åsene under;
Eller om Lucifer selv hadde ne'er
Borte med mannskapet sitt for å spille på fotball der.
Hans fossiler, flints og spars av hver fargetone
Med ham, gode leser, her ligger også begravet!
Søte prøver, som slit å få,
Han delte enorme klipper som så mye tre i tvil:
Vi visste, så stor oppstyr han gjorde om dem,
Levende eller død, han ville ikke hvile uten dem,
Så for å sikre myk søvn i beina,
Vi banet graven hans med alle favorittsteinene hans.
Hans elskede hammer hviler ved siden av seg,
Hver hånd inneholder en skallfisk forstenet;
Munnen hans et stykke puddingstein omslutter,
Og ved hans føtter gjenstår en klump av kull:
At han ble født under en eller annen heldig planet,
Hans veldig kistetallerken er laget av granitt!
Gråt ikke, god leser! Han er virkelig blest,
Midt i chalcedony og kvarts å hvile ---
Gråt ikke for ham! men misunnelig være hans undergang,
Hans grav, selv om den var liten, for alt han elsket hadde plass
Og o steiner! skist, gneis, hvor vil du være,
Dere varierte lag, navn for hardt for meg,
Syng "vær god!" for din aller mest fiende,
Ved dødens falt hammer, er i lengden lagt lavt.
Ingen på din bytte skal ------ ------ opprør,
Slå av de overskyede brynene, og hvil i ro!
Han sover --- planlegger ikke lenger fiendtlige handlinger, ---
Så kaldt som noen av petrifaksjonene hans;
Forankret i eksempler på hver nyanse,
For rolige mennesker til å drømme, dere klipper, av dere.
Skjønt jeg må beundre henne for å rimme et ord som Penmanmawer.
Jobben min er imidlertid å finne den verste koblingen som mulig, og jeg har problemer med å bestemme meg. Kanskje du kan hjelpe med denne avstemningen:
Har du skrevet noen poesi viet til geologi eller en annen vitenskapsgren? Del i så fall i kommentarene nedenfor.
