Med mindre du leser dette midt i ingenting, vil et raskt glimt rundt deg sannsynligvis avsløre en hel verden av livløse maskiner. Jada, de beveger seg, men disse livløse gjenstandene er bare samlinger av metall og mekanikk, helt adskilt fra menneskelivet. Eller er de det? Kunstneren David Brooks synes ikke det - og det er derfor han tok fra hverandre en John Deere skurtresker på frontplenen til Aldrich Contemporary Art Museum Ridgefield, Connecticut.
Brooks kaller installasjonen, Continuous Service Altered Daily, "et asteroidefelt uten begynnelse eller slutt." Utstillingen inneholder hvert eneste stykke av en John Deere 3300-serie 1976-skurtresker som Brooks demonterte og ble vist utstilt i museet, overalt fra plenen til de innerste galleriene. Noen stykker er forvitret; andre har blitt messet eller belagt med pulver for å bevare dem. Alle vises som kunst.
Så hva er poenget? For Brooks er en titt på de kompliserte tarmene til skurtreske en sjanse til å kikke inn i dens historie, symbolikk og kunstneriske potensial. Skurtreskere (bedre kjent som "skurtreskere") er vanlige severdigheter i gårdslandet, men da de ble oppfunnet på 1830-tallet, var de store nyheter. På den tiden måtte bønder bruke separate prosesser for å høste, treske og vinne avlinger. Den nye maskinen kombinerte alle tre, og tok noe av det gjennombruddende arbeidskraften ut av landbruket, og denne mer effektive metoden gjorde at gårdsbrukene kunne bli fra småtidsoperasjoner til store industrisatsinger. I dag er skurtreskere et vanlig syn, uansett hvor det er kornavling.
Etter å ha tatt hele maskinen fra hverandre, separerte Brooks delene i ni soner. Han ser kombinasjonen som et økosystem i seg selv, et som påvirker det menneskelige økosystemet når det driver med vannrensing, pollinering, sykdomsregulering, nedbrytning, luftrensing, dannelse av naturtyper, fotosyntese (primærproduksjon), prydressurser og erosjon og flomkontroll. Ved å behandle dets mange stykker som skulptur, gir han en uttalelse om den kompliserte oppdrettskunsten - en som mater millioner av amerikanere, selv om det gir irreversible innvirkninger på jorden deres.
Er skurtreskeren et livgivende kunstverk eller bare en maskin? Finn ut selv: Utstillingen overtar museet til 5. februar 2017.
