Mikroskop har kommet langt siden brilleprodusenter begynte å bruke linsene for å se nærmere og nærmere på verden rundt dem. Men de har også blitt mye dyrere. Et moderne skanneelektronmikroskop kan koste et laboratorium $ 250 000. Et fint skrivebordsområde vil sette deg tilbake alt fra $ 500 til $ 1000 - ikke et praktisk kjøp, og noen ganger utenfor budsjettet for klinikker og forskningsprosjekter som virkelig kan bruke et.
Hvordan vil et rimelig mikroskop se ut? Vel, det ville være enkelt, og det ville være laget av billige materialer, men det vil fortsatt være godt nok til å få jobben gjort. Det kan se ut som et mikroskop laget av papir, for under en dollar.
Stanford-forskere har utviklet det de kaller Foldscope, et papirmikroskop som passer i lommen din og kan settes sammen i feltet, på et laboratorium eller hvor som helst du er. Du kan se skaper Manu Prakash snakke om og sette sammen omfanget i videoen over. Og det fungerer også. I følge Foldscope:
Foldscope er et origami-basert optisk mikroskop som kan settes sammen fra et flatt papirark. Selv om den koster mindre enn en dollar i deler, kan den gi over 2000 x forstørrelse med oppløsning på under mikron (800 nm), veier mindre enn to nikkel (8, 8 g), er liten nok til å passe i en lomme (70 × 20 × 2 mm3), krever ingen ekstern kraft, og kan overleve å bli droppet fra en 3-etasjers bygning eller tråkket på av en person. Den minimalistiske, skalerbare designen er iboende applikasjonsspesifikk i stedet for allmenn formål, og er rettet mot applikasjoner innen global helse, feltbasert innbyggervitenskap og K12-vitenskapelig utdanning.
Foldscope leter også for tiden etter mennesker for å hjelpe dem med å teste ut deres origamikonstruksjon:
Vi velger 10.000 mennesker som ønsker å teste mikroskopene i forskjellige innstillinger og hjelpe oss med å lage en åpen kildekode om biologi / mikroskopifeltmanual skrevet av mennesker fra alle samfunnslag.
Fra klinikker i Nigeria til feltnettsteder i Amazonas, vil omfanget kunne gi folk en billigere og enklere måte å få tilgang til de ørsmå verdenene rundt seg.
