Før hans død i 1984 publiserte den franske filosofen Michel Foucault tre bind av The History of Sexuality, en seminal studie av seksualitet i den vestlige verden. Han avsluttet aldri det fjerde bindet, og uttalte eksplisitt at han ikke ønsket at det skulle bli utgitt postuum. Men som Alison Flood of the Guardian melder, ga et fransk forlag nylig ut det endelige bindet, med tillatelse fra Foucaults familie.
Confessions of the Flesh traff hyller forrige uke, tiår etter publiseringen av de foregående bindene (The Will to Knowledge, The Use of Pleasure and the Care of Self ). Forleggeren, Gallimard, har sagt at Confessions of the Flesh utforsker kristen lære mellom 1000- og 1300-tallet. Den første delen av boken knytter den antikke greske forestillingen om afrodisia til kristne ideer om kjødet, mens de sistnevnte delene utforsker holdninger til jomfruelighet og ekteskap.
Foucault-stipendiat Stuart Elden forteller Flood at han ser på det fjerde bindet som avgjørende for å låse opp hele serien, som sporer samtidens tankegang om sex gjennom tidene. Det første bindet omhandler den moderne perioden, mens det andre og tredje bindet kjemper med sexlitteratur fra den greske og romerske verdenen. I følge Internet Encyclopedia of Philosophy tjener den upubliserte fjerde boken, som fokuserer på kristen historie, "til å knytte andre og tredje bind til den første."
Det nylig publiserte bindet er basert på en håndskrevet versjon av Confessions of the Flesh, et skrevet, men ufullstendig manuskript, og et tredje manuskript som Foucault hadde begynt å rette opp. "Med alle de tre versjonene i hendene, innså jeg at det var mulig å ha en skikkelig sluttutgave, " forteller Henri-Paul Fruchaud, Foucaults nevø, til Peter Libbey of the New York Times.
Selv om Foucault i sin testament spesifiserte at han ikke ønsket at forfatterne hans skulle bli publisert etter hans død (i boken Foucault Now, skriver John Forrester at filosofen instruerte vennene sine om ikke å trekke “Max Brod-Kafka-trikset”), hans familie og arvinger bestemte at tiden var inne for å fortsette med publiseringen av det fjerde History of Sexuality- bindet. Foucaults mangeårige partner, Daniel Defert, solgte Foucaults arkiver til Nasjonalbiblioteket i Frankrike. Salget gjorde materialet tilgjengelig for forskere, men familien til Defert og Foucaults ønsket at et bredere publikum kunne få tilgang til arbeidet.
"Hva er dette privilegiet gitt til doktorgradsstudenter?" Som Defert sa det i tidsskriftet Revue Recto / Verso i 2010. "Jeg har tatt i bruk dette prinsippet: Det er enten alle eller ingen."
