Menneskelige artister har vært under overgrep i mange år. Ikke bare trenger de å kjempe med elefant-, katt- og robotartister, nå er de opptatt av bakteriekunstnere. Ifølge Andy Coghlan hos New Scientist , har forskere ved MIT konstruert E. coli- bakterier som produserer farge når de blir truffet med visse bølgelengder av lys, slik at de kan produsere bilder.
Coghlan rapporterer at forskerne satte inn 18 gener i bakteriene som får dem til å produsere fargepigmenter som matcher lyset som slår dem etter omtrent åtte timers eksponering. Ryan F. Mandelbaum på Gizmodo rapporterer at de i det vesentlige gjorde hver bakterie til en liten datamaskin som får lys og gir farge.
Prosjektet er neste trinn i et lignende prosjekt teamet arbeidet med i 2005, da de satte inn fire gener i bakteriene for å produsere svart-hvitt-bilder, rapporterer Adam Levy hos Nature . Dette nye prosjektet går langt utover det med tanke på kompleksitet.
Felix Moser, en av forfatterne av studien i tidsskriftet Nature Chemical Biology, innrømmer at det sannsynligvis ikke er et stort marked for kunst eller bilder skapt av bakterier. "Poenget er at dette er en demonstrasjon av hvor langt syntetisk biologi har kommet når det gjelder prosjektering av biologiske systemer, " sier han til Mandelbaum.
Faktisk kan teknologien brukes til andre formål. I stedet for å produsere farger når de blir utsatt for lys, kunne bakteriene i fremtiden produsere andre proteiner og kanskje bygge ting som kunstige organer eller legemidler rapporterer Coghlan.
Når det gjelder det nåværende kunstverket som er laget av prosessen, trenger ikke sanne kunstnere å bekymre seg. Så langt har forskerne laget bilder av fruktbunker og et bilde av Super Mario. Men kunsten kan bli bedre - Coghlan rapporterer at med tillegg av mer "kretsløp" kunne forskerne begynne å produsere mellomliggende fargenyanser og enda finere detaljer.
Bacterial Mario (MIT / Felice Frankel)
