Den tidligere sørafrikanske presidenten og anti-apartheid-ikonet Nelson Mandela døde i dag, sa Sør-Afrikas president, Jacob Zuma. Mandela ble flere ganger blitt lagt inn på sykehus for en gjentatt lunginfeksjon. Han var 95 år gammel.
Som CNN skriver, opprettholder sørafrikanere Mandela som den grunnleggende faren til det sanne demokratiet i Sør-Afrika, en gang segregerte på rase. Sør-Afrika ble en republikk i 1961, men avholdt ikke et valg der hver voksen i landet kunne stemme før i 1994.
Mandela begynte sin kamp mot apartheid, som begynte i 1948, som en ung mann. Regjeringen dømte ham til livstid i fengsel for sin politiske virksomhet, og han brukte 27 år fengsling.
Under nasjonalt og internasjonalt press ble Mandela løslatt fra fengselet i 1990, da han var 72 år gammel. Nasjonal uro og sivil strid som ble bygget til apartheid ble demontert, og Mandela ble valgt til president i landets første multirasiale valg, i 1994. Mandela fokuserte sin innsats på å spre raser og etniske spenninger og avslutte menneskerettighetsovergrep. Etter å ha tjent en periode som president, bestemte han seg for å ikke stille opp for kontoret igjen, og fokuserte i stedet på å bekjempe AIDS / HIV og fattigdom gjennom en non-profit han grunnla, Nelson Mandela Foundation. Mange sørafrikanere omtaler Mandela som "nasjonens far."
Her kan du se noen av Mandelas viktigste øyeblikk, inkludert løslatelse fra fengselet, en tale han holdt rett etter at han ble løslatt fra fengselet og hans åpningsadresse:
Mer fra Smithsonian.com:
Hunger for Freedom: Food in the Life of Nelson Mandela
Robben Island: A Monument to Courage
