A Christmas Carol er mer enn en tidløs julefortelling. Forfatteren håpet at leksjonene vil bli husket hele året.
Relatert innhold
- 12 fakta om 'De 12 dagene av julen'
- Har du problemer med å huske passord? Charles Dickens kan være i stand til hjelp
- Oppdater jule-spillelisten din med disse usungede amerikanske karlene
- Hvordan Charles Dickens så London
Publiseringen av A Christmas Carol på denne dagen i 1843 sørget for at Charles Dickens navn for alltid vil bli knyttet til julen. På noen måter er det en veldig viktoriansk historie om urbane forhold: ekstremer av rikdom og fattigdom, industri og manglende evne. Men det bidro også til å endre det viktorianske samfunnet, skriver historiker Catherine Golden for National Postal Museum-bloggen. Og det er derfor Dickens skrev det.
Bortsett fra å øke folks bevissthet om de fattige situasjonene i det viktorianske England, hadde Dickens imidlertid også et mer øyeblikkelig behov: kontanter. Han hadde brukt for mye på sin amerikanske turné fra 1842, skriver Golden, og han trengte å forsørge sin store familie. "Han tenkte kreativt og skrev seg selv ut av sitt dilemma, " rapporterer hun.
Den allerede kjente skribentens løsning fungerte til en viss grad. Han solgte det første utskriften på en uke, alle 6000 eksemplarer av det. I slutten av neste år, skriver Brandon Ambrosino for Vox, hadde boken solgt mer enn 15 000 eksemplarer. Men på grunn av bokens overdådige bindinger og den relativt lave prisen han valgte å selge den for, skriver Michael Varese for The Guardian, fikk ikke mye av de pengene tilbake til forfatteren, som håpet å tjene minst 1000 pund fra boken. "For en fantastisk ting er det at en så stor suksess skulle anledning til meg så utålelig angst og skuffelse!" Skrev han.
Boken hadde imidlertid den kulturelle virkningen Dickens håpet på. Forfatteren kom fra en fattig familie og huskes som en venn til de fattige gjennom hele livet. Høsten det året, skriver Ambrosino, hadde forfatteren besøkt en Samuel Starey's Field Land Ragged School, som lærte fattige barn. "Dickens har lett empati med slike barn som lever i fattigdom, og som han kom fra en dårlig barndom selv - et faktum som skiller ham ut fra mange andre engelske forfattere, " skriver Ambrosino.
"Selv om økonomien motiverte Dickens til å skrive A Christmas Carol, stimulerte historien hans veldedighet, " skriver Golden. Karakterer som familien Bob Cratchitt, Scrooges tapte kjærlighet og selvfølgelig Scrooge selv maler et levende bilde av en tid og et sted hvor behovet var overalt, spesielt i London. Og Scrooges forløsningsbue som forankrer historien er en viktig stemme for potensielle middelklassegivere, skriver Ambrosino. Selv om han ikke gir bort noen av pengene sine [i begynnelsen av historien], og selv om han ikke føler noen sympati for de som er mindre heldige enn han, er Scrooge, som Dickens tydeliggjør, ingen kriminell. Han jobber hardt for pengene sine, dag inn og dag ut. ”Til slutt blir Scrooge en sympatisk karakter. Og hans tro på at fengsler og arbeidshus var sosialhjelp nok for fattige mennesker - en vanlig nok tro i viktoriansk tid - blir overveldet bare når han innser at byen trenger noe mer: empati, i form av veldedighet.
Som Scrooge på slutten av historien, når han blir "så god venn, så god mester og så god mann, som den gode gamle byen visste, " var Dickens selv en veldedig mann. Han tjente godt, skriver Ambrosino, "og han brukte sin formue og innflytelse for å hjelpe de mindre heldige."
Dickens har kanskje ikke blitt rik av utgivelsen av A Christmas Carol, men han gjorde verden litt rikere.
