T-banesystemet i Boston. Bilde: Nicholas Erwin
Forskere slapp nylig en sky av Bacillus subtilis- bakterier i tunnelbanesystemet i Boston. Heldigvis var bakteriene ufarlige, og forskningen var et forsøk på å se hvordan et biologisk middel kan spre seg gjennom serien med rør som utgjør et metropolitisk transittsystem.
Global Biodefense forklarer hvordan de valgte Bacillus subtillis :
Siden en del av teknologiene er avhengige av påvisning av genetiske eller proteinholdige materialer for å identifisere et bestemt trusselmiddel positivt, må testsimulanten være av biologisk opprinnelse. Bacillus subtilis, eller B. subtilis, en jordbakterie som ikke er sykdomsfremkallende for mennesker, vil tjene som partikkelformet materiale for de foreslåtte testene. B. subtilis er mye studert og regnes som en uskyldig, matsikker bakterie.
Når midlet ble frigitt, leser sensorer gjennom tunnelene spredning og konsentrasjon av bakteriene. Grå sensorkasser på stasjoner leser bakteriekonsentrasjonen, og hvis den når over bakgrunnsnivået, aktiveres en rød boks, kalt en bekreftelse, på slutten av stasjonen.
New Scientist oppsummerer resultatene:
Noen dager etter testen forteller Hultgren meg at systemet fungerte som planlagt, både påvisning og identifisering av bakteriene. "Konfirmanten samlet en prøve, og omtrent 30 minutter etter utgivelsen hadde vi en positiv påvisning av materialet på en stasjon over en kilometer unna sporet, " sier hun.
Disse testene vil gå i fem måneder til, og spore ting som hvordan været endrer spredningen av et biologisk middel.
Mer fra Smithsonian.com:
Terror i 1000 e.Kr.
Hvordan teknologi bekjemper terrorisme
Bekjempelse av terrorisme i fremtiden
