Husk den scenen i Minority Report når Tom Cruise manipulerer 3D-bilder i luften bare ved å bevege hendene. Det er et øyeblikk når du glemmer plottet, omgivelsene, sci-fi-temaet, og du bare sitter der og tenker: "Det er sååååå kult."
Flash frem til i fjor høst da Microsoft rullet ut sine Kinect bevegelsesfølende enheter for Xbox 360. På den tiden hørte du ikke mange folk si “Dette endrer alt.” Det ble hovedsakelig sett på Microsofts svar på Nintendo, en Wii uten tryllestaven som tillot folk å spille spill bare ved å bevege kroppen.
Det var helt klart det Microsoft hadde i tankene, og det ble uten tvil enestående kilde da Kinect ble tidenes raskest solgte forbrukerteknologiprodukt - 10 millioner solgt på bare fire måneder. Men i løpet av flere uker etter debuten begynte Kinect å bli noe mye større. Først begynte hackere å bruke det for å gi roboter 3D-visjon. Da tok andre tinker det i flere retninger - fra å lage interaktive skyggedukker til å tilpasse den slik at kirurger i operasjonsrom kunne manipulere CT-skanninger ved bare å vifte med hendene. Høres kjent ut?
Først gjorde Microsoft advokatsaken, og truet med å "samarbeide tett med lovhåndteringsgrupper" for å hindre folk i å tukle med Kinect. Men savvier hoder seiret. I løpet av det siste året er det gjort hele 180 på dette, først lansering av en webside som feirer det den er kalt “The Kinect Effect”, for deretter for en måned siden å gi ut en veldig glatt annonse som viser hvor mye Kinect har fanget vinden. For bare to uker siden kunngjorde Microsoft “Kinect Accelerator, ” et program designet for å hjelpe utviklere og oppstart med å lage originale produkter ved hjelp av Kinect.
Og så, tidligere denne uken, lekket det ut at den neste versjonen av Kinect vil kunne lese leppene og ansiktsuttrykkene dine og måle hvordan du føler deg etter stemmen.
Likevel så imponerende som alt dette høres ut, er jeg sikker på at noen av dere kanskje tenker: “Jeg spiller ikke videospill, eier ikke en robot, er ikke kirurg og har aldri dyppet i skyggedukker, så hva er det? Kinect hadde med meg å gjøre? ”
Jeg svarer med et annet spørsmål: Du har brukt en TV-fjernkontroll, ikke sant?
Det er dit dette er på vei, til stuen din. Ingen vil bruke et tastatur for å kontrollere hva som er på TV-en deres. En fjernkontroll er dårlig nok. Og å berøre skjermen er ikke veldig praktisk. Men å kunne bytte kanal ved å vifte med hånden, eller ringe ut et nummer eller til og med blinke øynene, vel, jeg vil si at vi har en vinner.
Fortell meg hva du vil ha
Den andre varme varen innen liming av mennesker og maskiner er Siri, den "personlige assistenten" som bor i iPhone 4S. Med den avanserte programvaren for stemmegjenkjenning, utfører den dine talte forespørsler. Trenger du å sende en tekst til en venn? Si det til Siri. Ute av byen og leter etter meksikansk mat? Be Siri om anbefalinger. Lurer du på om du trenger paraply i morgen? Siri vil være din værpike.
Dette er utvilsomt fremtidens søk, men som med Kinect, utvider hackere Siris horisont. Man har funnet ut hvordan man bruker programvaren for å bestille bilen sin til å starte. En annen har jerryrigged det slik at han kan be termostaten sin om å slå av, lysene hans skal slås av og ja, TVen hans skal slå på.
Her er mer fra en verden av mennesker-maskin-forhold:
- Det er noe i lufta : Fra Russland kommer en teknologi som en-ups Kinect. Det heter DisplAir og bruker et infrarødt kamera, en projektor og kald tåke for å produsere 3D-bilder i tynn luft som kan styres med håndbevegelser.
- Vennligst ikke skriv på ansiktet mitt: Tastaturer kan være på vei ut, men virtuelle tastaturer som kan reflekteres på nesten hvilken som helst overflate og faktisk fungerer, kommer snart.
- Ah, berøringen av papp: Forskere i Tyskland har funnet en måte å gjøre klær, møbler, til og med papp, til å fungere som berøringsskjermen på en iPhone.
- Du er så søt når du skriver med fingeren: Et finsk selskap har utviklet teknologi som gjør vegger til gruppevisende berøringsopplevelser. Allerede brukes den i barer i Japan og Hong Kong.
- Det er ikke bare en kar ting : Rebecca Rosen, assosiert redaktør i The Atlantic, tynger på hvorfor så mange hjelperenheter, som Siri og GPS, har kvinnestemmer.
Videobonus: Kan du ikke få nok av Kinect-hacks? Her er et dusin til.
Spørsmålet: Hva vil du at en kroppsbevegelsesteknologi som Kinect kan gjøre?
