Et strålingsvarslingsskilt nær en urangruve langs Grand Canyon 's sørkant. Foto: Alan English CPA
Relatert innhold
- Grand Canyon er ung og gammel, alt på samme tid
Tilbake i 2011 bestemte det amerikanske innenriksdepartementet at 1 million dekar land rundt Grand Canyon ville ligge utenfor bordet for utvinning av uran. Grand Canyon er et nydelig naturlig trekk, kulminasjonen på millioner av år med erosjon, og Colorado River som renner gjennom den er også kilden til drikkevann for 40 millioner mennesker, sier Laurel Morales for Marketplace. Men landet rundt Grand Canyon er også full av uran, det verdifulle drivstoffet som brukes i kjerneenergi. I følge US Geological Survey inneholder million dekar under beskyttelse 163.000 tonn uranmalm. Gruveselskaper likte ikke det, men med den beslutningen om gruvedrift i 2011 i nærheten av Grand Canyon skulle gå bort, i hvert fall for de neste 20 årene. Men det gikk ikke.
Som Morales rapporterer, er det fortsatt fire gruver som slår ut malm nær Grand Canyon.
Disse gruvene, inkludert Arizona 1-gruven som Morales besøker, fikk fortsette å operere. Et spesielt unntak ble gjort for miner som allerede var konstruert på land. Arizona 1-gruven hadde faktisk ikke vært i bruk siden 1992, sier Arizona Capital Times, men med forbudet mot ny gruvedrift på plass ble disse gamle gruvene den eneste veien inn til landet rundt Grand Canyon. Avgjørelsen om å la denne gamle gruven gjenoppta produksjonen ble støttet av en føderal ankedomstol i februar.
Mer fra Smithsonian.com:
Grand Canyon Uranium Mining
Besøk Grand Canyon fra datamaskinen din med Google Street View
