Fellesskap over et bredt skår av landet rydder opp fra voldsomme stormer som har gått gjennom, etter hverandre, de siste dagene. Mer enn 200 mennesker er drept. Dette året har vært uvanlig aktivt for tornadoer --- mer enn 300 har rørt seg så langt, og vi har ennå ikke nådd mai, typisk den verste måneden. Tiår med forskning har gjort disse stormene mer forutsigbare, og gir folk mer tid til å finne ly, men vi er dessverre fortsatt sårbare.
Fra denne historien
[×] STENGT
3. juni 2013 i nærheten av Booker, Texas, trakk fotograf Mike Olbinski bilen sin til siden av veien for å fange en av naturens mest fantastiske severdigheter
Video: Massive Supercell I Nord-Texas
Relatert innhold
- Utforsk hver tornado over hele USA siden 1980 gjennom dette interaktive kartet
1) For at en virvel skal kunne klassifiseres som en tornado, må den voldsomt roterende luftkolonnen være i kontakt med skyen over og bakken under.
2) Selv om tornadoer forekommer på andre kontinenter, gjør Nord-Amerikas geografi den mer sårbar for dem. Bradley Smull, en atmosfærisk vitenskapsmann ved National Science Foundation, forklarte i går i en nettprat i Washington Post : "Spesielt nærheten til en stor fjellkjede nord-sør ... og Mexicogulfen ... alt på et breddegrad rekkevidden som ofte besøkes av sterke øverste jetstrømmer, utgjør noe av en "perfekt storm" for alvorlig (supercell-type) tordenværdannelse. "
3) Tornadoer er rangert på Enhanced F (EF) Scale (den gamle skalaen ble kalt Fujita (F) Scale), som tildeler et tall (0 til 5) basert på estimater av 3 sekunders vindkast og skade. Det har blitt registrert mer enn 50 F5 / EF5-tornadoer i USA siden 1950.
4) Regn, vind, lyn og / eller hagl kan følge en tornado, men ingen av dem er en pålitelig prediktor for en møtende tornado.
5) En tornado kan vare fra noen sekunder til mer enn en time. I gjennomsnitt vedvarer de i omtrent 10 minutter.
6) Det er en myte at en tornado ikke kan passere funksjoner som daler, fjell, innsjøer og elver. Når den passerer over en innsjø eller en elv, blir en tornado en vannoverføring.
7) Tornado-smug er regionen midt i USA der tornadoer er hyppigst. Imidlertid har hver amerikansk stat og hvert kontinent (unntatt Antarktis) opplevd en tornado.
8) En tornadoklokke betyr at forholdene er modne for en tornado; en advarsel betyr at det har blitt oppdaget en storm på bakken eller via radar (og du bør ta dekning umiddelbart).
9) Siden den første tornado-prognosen ble laget i 1948, har ledetidene for tornadovarsel økt og nå er gjennomsnittet 13 minutter. Imidlertid har de 70 prosent falsk alarmrate, noe som kan føre til at noen mennesker tar dem mindre alvorlig enn de burde.
10) Det er ikke mer sannsynlig at bobiler blir rammet av en tornado enn noen annen type bygning, men deres spinkle struktur gir liten beskyttelse mot sterk vind og flyvende rusk.
11) Det er også en dårlig idé å ta ly i en bil --- som lett kan kastes rundt --- eller under en bro, der en person vil være sårbar for flyvende rusk eller en brokollaps.
12) Det verste tornadoutbruddet var 3. og 4. april 1974, som så 147 tornadoer over 13 stater. Den eneste dødeligste tornadoen drepte 695 mennesker i Missouri, Illinois og Indiana 18. mars 1925.
13) En tornado som traff Washington, DC 25. august 1814, blir kreditert for å ha kjørt de britiske inntrengerne ut av byen og forhindret dem i å utføre ytterligere ødeleggelser. De hadde brent Det hvite hus og store deler av byen dagen før.
14) Byen Greensburg, Kansas ble flatet ut av en tornado i 2007, men i stedet for å forlate byen, bygger folket opp igjen med vekt på grønn teknologi.
15) I 2009 og 2010 deltok mer enn 100 forskere i VORTEX2 (finansiert av National Science Foundation og National Oceanic and Atmospheric Administration), som tok sikte på å spore tornadoer mens de dannet seg og beveget seg over landskapet. V2-forskerne prøver å svare på mange grunnleggende spørsmål om tornadoer, for eksempel hvordan, når og hvorfor de dannes, hvor sterk vindene kommer i nærheten av bakken, hvordan de gjør skade og hvordan spådommer kan forbedres. I løpet av de to årene samlet de inn data fra dusinvis av stormer og tornadoer.
V2-forskere er i fokus for en ny IMAX-film Tornado Alley, som jeg så på i morges, og undret meg over de 50 fot høye snirklene. Tornadoer er utrolig flyktige og farlige fenomener, og filmen drev det hjem, og etterlater lite spørsmål om hvorfor forskere fortsatt sliter med å svare på disse spørsmålene. Med alle dataene som er samlet inn nylig, vil advarseltidene sikkert forbedre seg, og forskere nå kan diskutere hvor mye tid det kan være for mye (det vil si at folk, hvis man varsel nok, ikke klarer å ta ly og i stedet få i bilene sine for å kjøre bort, og potensielt utsette seg for mer fare).
Ødeleggelsen denne uken er en påminnelse om at vi må ta disse stormene på alvor, og vi vil kanskje starte med å gjennomgå dette tornado-sikkerhetsrådet fra NOAA.
