I disse dager hjelper roboter med alt fra fabrikker til operasjoner, men tilbake på begynnelsen av 1900-tallet eksisterte de bare i science fiction - bortsett fra et kort øyeblikk på 1920-tallet, da den britiske offentligheten ble forferdet av presentasjoner av en bevegende, snakkende mekanisk mann . Roboten, kalt "Eric", var Storbritannias første robot, og han ble raskt en sensasjon blant publikum. Nå har Londons Science Museum gjenoppstått til å wow robotelskere igjen.
Relatert innhold
- Dette raske, veggkrypende transportørsystemet vil nå levere bøker på New York Public Library
Drevet av en sjokkerende 35 000 volt strøm, kunne den seks meter høye, aluminiumsbelagte roboten sitte, stå og bevege armene mens han skyter blå gnister fra munnen. Øynene hans var laget av lyspærer og som et nikk til opprinnelsen til den moderne roboten i Karel Čapeks skuespill “Rossums Universal Robots”, Eric hadde bokstavene “RUR” emblazonert på brystet, rapporterer Allison Meier for Hyperallergic .
Eric var etter alt å dømme et forbausende syn. Men etter å ha gått på en verdensturné en gang etter debuten, forsvant Storbritannias første robot. Eric ble sannsynligvis demontert og solgt for deler, og mens gamle nyhetsrapporter og bilder viste frem den fryktinngytende utsiden av hans side, var moderne robotikere ikke helt sikre på hva som fikk ham til å krysse, melder Tom Pritchard for Gizmodo UK .
"Å gjenskape Eric har vært et detektivarbeid, " skriver Ben Russell, en kurator ved Vitenskapsmuseet og hjernen bak prosjektet for å gjenoppbygge Eric, skriver i et blogginnlegg. "Ved å bruke en håndfull avisutklipp, en kortfilm av Eric og arkivet til Eriks originale skaperne, delte vi sammen hvordan han så ut og beveget seg for å gjenopprette Eric."
Å bringe Eric tilbake til livet var ikke lett - eller billig. I tillegg til arkivforskningen og tilpasset designarbeid som trengs for å gjøre om den berømte roboten, måtte Russell og kollegene skaffe ganske mye penger til prosjektet. Da de vendte seg mot Kickstarter, prøvde de å skaffe nesten 43 000 dollar for å gjenoppbygge roboten og la den ut på vitenskapsmuseet. På slutten hentet crowdfunding-kampanjen inn mer enn $ 63.000.
Totalt sett tok gjenoppbygging av Eric cirka fem måneder. Imidlertid har han hatt en oppgradering fra det 21. århundre: billedhuggeren og robotbyggeren Giles Walker ga Eric 2.0 nye ledd som lot ham bøye albuene og flytte hodet fra side til side, samt moderne motorer og elektronikk på innsiden til makten Eriks bevegelser. Eric's øyne lyser fremdeles en fryktelig rød, men heldigvis skyter han ikke lenger gnister fra den tennete munnen hans, skriver Meier. Nå gløder det bare et forsiktig elektrisk blått. På utsiden ser Eric imidlertid omtrent det samme som forgjengeren, ned til bokstavene “RUR” som er lagt på brystet.
Akkurat nå er Eric utstilt på London Science Museum gjennom slutten av november, med demonstrasjoner av bevegelsene hans fra 1920-årene (og en kort tale av metallmannen selv) som finner sted to ganger i uken. Fra februar 2017 vil Eric imidlertid returnere til museet som en del av museets kommende Robots-utstilling før han igjen turnerer verden med sine mekaniske etterkommere. Denne gangen kommer han imidlertid tilbake i ett stykke.
