Den økologiske integriteten til Cabo Pulmo, et UNESCOs verdensarvsted i Baja California Sur, Mexico, trues av et utviklingsprosjekt. Det 20.000 pluss store ferieanlegget kalt Cabo Dorado ville sitte rett ved parkens grense og sette både dens unike landbaserte og marine habitater i fare, advarer forskere
I tjue år har bevaringsinnsats beskyttet stranden og dens nesten uberørte korallrev. Sentralbord for naturressurser forsvarsråd:
For nesten tjue år siden bestemte lokalsamfunnet seg for å samarbeide med den meksikanske regjeringen for å etablere det beskyttede området da de innså at flere tiår med uholdbar fiskepraksis hadde forringet revet. De orienterte også sin lokale økonomi fra fiske til småskala økoturismeaktiviteter i et forsøk på å gjenopprette revens helse. Resultatet var forbløffende. I det første tiåret etter revens beskyttelse kom marine livet i parken med over 460 prosent.
Utviklere hevder at de landbaserte delene av Cabo Pulmo ikke er viktige for dyrelivet. Men inntil nylig visste ingen egentlig hva slags planter og dyr som bodde der. Da forskere fra University of California, Riverside, gjennomførte en formell undersøkelse der i fjor, fant de imidlertid at "disse ørkenlandene speiler det tropiske vannet i viktighet." De kaller sanddynene rundt havet for en "biologisk mangfold hotspot" og rapporterer at 42 arter av truede planter og dyr bruker det habitatet. Samlet dokumenterte forskerne mer enn 500 arter som lever der.
Når det gjelder korallrevene, er de heller ikke trygge. Her er NRDC med mer om det problemet:
Utviklerne har uforsvarlig hevdet at siden prosjektet ikke vil ha noen komponenter som er plassert direkte på vannet, vil det ikke påvirke marine habitater. Likevel, som tekniske og vitenskapelige eksperter forklarte under informasjonsmøtet og på dette nettstedet, er dette bare ikke sant. For eksempel foreslår Cabo Dorado to 18-hulls golfbaner, og næringsstoffene, sprøytemidler og andre kjemikalier som er nødvendig for å opprettholde disse områdene, kan filtrere ut i havet der marine strømmer kan føre dem inn i skjæret og over tid vise seg å være dødelige for korallene. Den giftige virkningen av slike kjemikalier på koraller er allerede dokumentert i Karibia.
Å ødelegge det biologiske mangfoldet, påpeker forskerteamet, ville også få slutt på mange samfunnsmedlemmeres økoturismebaserte levebrød.
"Vi må se nøye på så store utviklingsprosjekter, " sa forfatterne i en uttalelse. "Altfor mange ganger langs Mexicos kyster har vi sett ødeleggelsen av områder med stor biologisk betydning og etterfølgende forlatelse."
