Som barn som vokste opp i California, elsket Jeffrey Milstein å dra til Los Angeles International Airport for å se flyene komme inn. Han ble raskt besatt av fly, bygde modellfly og feide ut hangarer i bytte for flyundervisning fra en tidligere marinepilot . Som tenåring tjente han vingene sine - et privat pilotlisens.
Å fly er en hobby for Milstein, men ikke et yrke. Han studerte kunst og arkitektur ved University of California i Berkeley og hadde en vellykket karriere som arkitekt og grafisk designer. I løpet av det siste tiåret har Milstein imidlertid konsentrert sin innsats på fotografering, og har gjort det i stand til å utøve sin kjærlighet til luftfart tilbake i brettet.
"Tilbake til flyplassen nærmer seg, denne gangen bak et kamera i stedet for en kontrollsøyle, fotograferte han fly i det nøyaktige øyeblikket da de passerte overhead, inngående til land, " skriver Walter J. Boyne, tidligere direktør for National Air and Space Museum i forordet til Milsteins bok fra 2007 AirCraft: The Jet as Art .
Nå, med å låne samme navn som Milsteins bok, en ny utstilling på National Air and Space Museum gjennom 25. november 2012, inneholder 33 av Milsteins formelle portretter av underbellies av fly. Bildene måler opptil 50 x 50 tommer.
"Milsteins fotografier av frosne øyeblikk fremkaller fart, teknologi og spenningen ved å fly, " sa Carolyn Russo, kurator for utstillingen, i en pressemelding. "Bildenes enorme størrelse ser ut til å trekke deg opp i luften, som om du skal med på turen."
Det er ingen enkel oppgave å fange et fly som reiser opptil 175 mil i timen i akkurat det rette øyeblikket og vinkelen. ”Det er som å skyte en bevegelig and, ” sa Milstein til msnbc.com. ”Flyene beveger seg så raskt, og jeg har bare hundre sekund på meg for å få skuddet mitt. Jeg må holde kameraet i bevegelse med flyet og deretter skyte av skuddet nøyaktig på øverste døde sentrum. Det tok mye trening. ”Fotografens favorittsted å skyte fra er rullebane 24R på LAX. ”Du må finne det rette stedet under flystien. Ikke for langt unna og ikke for nær. Flyet kan ikke komme for høyt eller for lavt, og hvis vingen dypper litt for å korrigere for vind, vil symmetrien være ulik. Det handler bare om å finne det "søte stedet" slik at flyet er stilt nøyaktig opp i kameraets ramme, ”sa han til Russo.
Deretter, i Photoshop, striper Milstein bort bakgrunnen på fotografiene sine, og erstatter dem med skarpe hvite bakgrunner for ikke å forringe sømmene og detaljene på planene på undersiden. Han blåser dem opp i størrelse og lager dristige, fotografiske arkivpigmenttrykk for å selge og vise i gallerier.
"Den første karrieren min var arkitektur, og hvis du tenker på det slik jeg presenterer flyet, er det virkelig som arkitektoniske tegninger, " sa Milstein i et 2007-intervju. Noen beskriver fotografiene som "kliniske." Russo har sammenlignet dem med en samling av pinnede sommerfugler. Men som Boyne uttrykker det, Milstein lar flyene “stå alene i all sin sterke, effektive, minimalistiske skjønnhet.” Nøkkelord: skjønnhet. Slik Milstein presenterer flyene, er de øyegodteri for både luftfart fanatikere og kunstentusiaster. Hans fotografier kastet fly som både vidunder av teknikk og mesterverk av kunst.
* For flere av Milsteens fotografier, se Air & Space- magasinets historie, "Jet som kunst."
