New Yorks Apollo Theatre er kalt for den greske musikkguden og har vært et panteon av amerikansk talent i nesten 100 år. Teateret ble bygget i 1914 i hjertet av Harlem, og vokste frem i midten av 1930-årene som et utstillingsvindu for afroamerikanske artister, og ga håpefulle kunstnere et springbrett for lyse og vakre karrierer. Apollo og arven etter talent blir hedret i et nytt show, "Ain't Nothing Like the Real Thing: How the Apollo Theatre Shaped American Entertainment, " som åpnes i dag på American History Museum.
"Siden 1934 har Apollo vært en pådriver for å forme Amerikas musikalske og kulturelle landskap, " sier Jonelle Procope, president og administrerende direktør for Apollo Theatre. Seminal jazz-sangstemmer Ella Fitzgerald, Billie Holiday og Sarah Vaughn konkurrerte alle i Apollos amatørnattskonkurranser og andre popkulturlys - fra musikere som Cab Calloway og Miles Davis til komikere som Moms Mabley - satte også sin rolle i scenen.
Dessverre ble jeg født på feil sted og tid til å kunne kjenne Apollo i sin storhetstid - men det er ikke å si at jeg ikke har klart å glede meg over den musikalske arven som teateret støttet. En av mine favorittgrupper gjennom tidene, Supremes, vil faktisk være representert i dette showet. Etter at de signerte med Motown i 1961, var det noen år før denne trioen scoret en hit på listene. Likevel, da jentene kom på scenen i Motortown Revue fra 1962 med Diana Ross syngende hovedrolle på "My Heart Can't Take It No More", viste det notorisk krevende publikum sin støtte. Supremes ble en av de største handlingene på 1960-tallet, og fikk 12 pop-hit-treff mellom 1964 og 1969. Når det gjaldt kommersiell suksess, var de nest nest Beatles. De var den første kvinnelige gruppen som fikk et album til å være nummer én på listene, og de hadde til og med sitt eget merke av butikkjøpt brød. Men jeg kler av. Kjolene fra denne tidlige tiden står i sterk kontrast til kjolene blyne med spangler og paljetter som fulgte med mainstream suksess. Et fornuftig utvalg av kunstige tusenfryd kan av og til dukke opp på Supremes 'garderobe, noe som fremgår av denne trioen av kjoler som er fabelaktig en indikasjon på modestilene jentene rocket på i midten av 1960-årene.
Selvfølgelig er en rekke andre kunstnere representert i de rundt 100 gjenstandene som vises på showet, som ble trukket fra samlingene til American History Museum, National Museum of African American Art and Culture, så vel som private samlinger. Og det er et fantastisk bredt spekter av ting å se fra Michael Jacksons fedora og Louis Armstrongs trompet til klær som bæres av James Brown og Celia Cruz. Så skynd deg.
Som alle spesialutstillinger er Ain't Nothing Like the Real Thing: How Apollo Theatre Shaped American Entertainment har et begrenset engasjement og vil vises på Smithsonian til 29. august 2010. Utstillingen er å se på American History i galleriet sponset. av National Museum of African American History and Culture, som åpnes på National Mall i 2015.
