Dave Van Ronk er kanskje mest kjent for selskapet han beholdt, som inkluderer Bob Dylan, Phil Ochs og Ramblin 'Jack Elliott. Men Van Ronk, et Greenwich Village-inventar kalt borgermesteren i MacDougal Street, var en dyktig musiker i seg selv, i tillegg til en mentor for andre på folkemunne på 1960-tallet. En ny Smithsonian Folkways-samling, Down in Washington Square, avslører sine omfattende interesser for blues, “trad” -jazz, spirituals og til og med havshanties. Albumet kommer like før Inside Llewyn Davis, den nye Coen-brødrene-filmen om en sliter folkesanger, delvis basert på Van Ronk, som døde i 2002 i en alder av 65 år.
Vi snakket med Smithsonian Folkways arkivar Jeff Place om opprettelsen av Down på Washington Square . Les videre for favorittlåtene hans fra albumet og tankene om Van Ronk karriere, og forhåndsvis det tidligere uutgitte sporet, “St. James Infirmary, nedenfor.
Hvordan kom denne samlingen til?
Smithsonian skaffet seg et plateselskap kalt Folkways Records i 1947, med 2200 album. Det ble Smithsonian Folkways i 1988. Det var to Van Ronk-plater på Folkways og noen sjøsaker på en annen plate. På begynnelsen av 90-tallet satte Dave selv sammen et 1-CD sett med sine favorittlåter fra disse albumene, og deretter rett etter at han døde i 2002, brakte vennene hans og familien, hans enke, oss en liveopptak - en av hans siste konserter, som blir gitt ut på nytt.
Det har vært en grunnleggende interesse for Van Ronk det siste året eller så, hovedsakelig fordi han hadde en bok som heter The Mayor of MacDougal Street, som er hans memoarer. Og Coen-brødrene har en ny film som kommer ut kalt Inside Llewyn Davis ; den er basert på den boken. Karakteren i den er egentlig ikke Dave Van Ronk, men det er en sammensatt karakter som er en Van Ronk-type karakter. Faktisk er det bilder i den som er hentet fra Van Ronk-plateomslagene.
Jeg begynte å snakke med enken Andrea Vuocolo, og hun var interessert. Jeg så på alle tingene vi hadde her i arkivet, som var i tillegg til de postene jeg nevnte, og så Andrea noen ting han spilte inn hjemme før han døde som aldri hadde kommet ut. Hans biograf Elijah Wald hadde en haug med ting han hadde fått fra Dave, helt tilbake på slutten av 50-tallet, begynnelsen av 60-tallet, som aldri hadde vært ute før. Så mellom de tre kildene - det skulle bare bli en nyutgave, nå legger vi til alt dette ekstra interessante som ingen noen gang har hørt før.
Hvor mye av denne platen er nytt materiale?
Omtrent en tredjedel av den - den tredje CD-en og noen få andre spor. Det ble et 3-CD-sett og et større prosjekt enn det virkelig begynte å bli. Vi fikk Andrea til å skrive en intro, minner fra Dave, og så skrev jeg resten av notatene.
Hvordan utviklet Van Ronk musikk over tid?
Han hadde en lang karriere, og startet på 50-tallet med trad jazz, spilte folk og blues versjoner av ting; opp gjennom Dylan og de tidlige Greenwich Village årene; opp i noen av de yngre låtskriverne han mentorer, som Shawn Colvin og Suzanne Vega, folk som kom ut på 80- og 90-tallet. . . .
Han falt inn sammen med folkemengden. Det var syltetøy i Washington Square Park og de jazzy tingene som ble til i folketingene og banjos og ting. Landsbyens verden ble til den folkeverdenen, og han gikk liksom med strømmen.
De senere versjonene av noen ble også mer sofistikerte musikalsk. Han fikk inn mye annet. Elijah Wald forteller om hvordan han brukte Scarlatti, hvordan han refererte til dette klassiske verket i et folkeopplegg som han gjorde. Det er en sang som heter "Another Time and Place" som kom ut på 80-tallet - det er en kjærlighetssang, sannsynligvis for kona, på den siste platen. Jeg kunne ikke se ham spille inn det i '59, '60 - en rett kjærlighetssang som den.
Hva er trad jazz?
Det er disse jazzpuristene, folk som tror at jazz stoppet eller ikke var verdt å høre på etter omtrent 1930-tallet. Storbandet, himmel forbudt, bop og Dizzy Gillespie og Coltrane, alle tingene som kom etter - til dem som ikke var jazz. Jazz var det vi ofte snakker om som Dixieland, de tidlige greiene. For dem ville jazzens gullalder vært 1910 til 1935, Jelly Roll Morton og mennesker som det.
Fra og med 40-tallet var det en gjenopplivning av disse puristene i USA som spilte den eldre stilen av jazz, den typen ting du ville høre på Preservation Hall i New Orleans. Da Van Ronk fulgte, forsvant den. Han fanget halen på det, men han var en av disse jazzpuristene. Så denne platen er mye av Bessie Smith og Jelly Roll Morton og sanger som det.
Rett på bakenden var en "jug band"-mani, som også var involvert i. Det er en oppreist badekar-bass, et vaskeplate, en banjo og slags gamle instrumenter. Men på samme tid skjedde det også en trad jazz-ting i England. Folk som Rolling Stones startet i trad jazzband. Beatles 'første band var et “skiffleband”, som er den britiske versjonen av kanneband. Så alle kom ut av den samme tingen og tok den av i forskjellige retninger.
Tracklisten for dette albumet er som en musikalsk historie.
Ja, det er liksom en flott sampling av andres musikk. Det er noen virkelig viktige tradisjonelle musikere fra begynnelsen av 1900-tallet, blues og jazz, som Bessie Smith og Gary Davis og andre. I de første dagene skrev ikke Van Ronk så mye originale ting. Men senere begynte han å skrive mye mer av sitt eget materiale.
Hvordan ble Van Ronk sett av andre musikere?
Han var musikerens musiker. Alle disse menneskene som var heftige, tenkte på ham som en virkelig fyr å gå til, for å snakke med. Han gjorde mange fantastiske arrangementer av andres sanger. For eksempel var han en av de første gutta noensinne som spilte inn en Joni Mitchell-sang. Han kunne få øye på folk, andre låtskrivere. Musikere kjente ham, og spesielt rundt New York City var han virkelig enorm. Jeg tror at all denne reklamen vil være god, for å få andre mennesker til å slå ham til. Jeg håper denne filmen får navnet hans der ute for folk som ikke vet den.
Var du i kontakt med filmskaperne av Inside Llewyn Davis ?
De ringte og stilte meg noen spørsmål og ville ha noen rekvisitter til filmen. De ville at det skulle se ut som et plateselskapseier i Greenwich Village i 1962. Jeg sa at det må se ut som mitt. Det må være fullstendig rotet, for sånn er for opptatt med å lage og jobbe med poster for å fjerne ting. ville bli stablet med bånd og gamle bøker og ting overalt. Jeg bød på ekstra eksemplarer av noen gamle magasiner vi hadde fra den tiden. De sa at det hørtes bra ut - men de kom aldri tilbake til meg.
Hvorfor har Dave Van Ronk forblitt relativt uklar for allmennheten frem til nå?
Jeg antar at noen av proteggene hans var mer karismatiske - verdens dylaner - og måtte bli store stjerner, og han ble slags igjen. "The House of the Rising Sun" som Dylan spilte inn var hans arrangement. Men han spilte alltid spillejobber, spilte plater gjennom hele karrieren, lærte mye gitar og var bare fyren rundt landsbyen.
Hadde Van Ronk noen harde følelser av å ikke slå det stort?
Jeg vet ikke om det var harde følelser. Men jeg la merke til den YouTube-videoen der han snakker om “House of the Rising Sun” -utgaven, og han klummer, men det er nesten som falske kløtter, som om han ikke bryr seg lenger.
Hva er noen av høydepunktene på dette albumet?
Jeg liker "The House of the Rising Sun", den versjonen han ikke ga ut fordi Dylan spilte den inn. Van Ronk la den ut på en plate senere, men dette er en tidligere versjon enn den som kom ut. Jeg har hørt de to første Folkways-CDene mye opp gjennom årene, så det er de nyere tingene jeg vil fokusere mest på. . . .
Charlie Weber fikk alt dette opptaket vi tok av Van Ronk i 1997, som han vil legge ut på nettet. Vi ga ut en av sangene fra hans Wolf Trap-konsert i '97 på et tidligere album, men det var bare sangen. Jeg trodde at introen hans bare var helt vill. Det var så kult. Det var "Spike Driver Blues" -introen, så jeg ville forsikre meg om at denne platen hadde den faktiske introen på seg. Han var denne store raconteur, historiefortellertypen fyr, så for å få den typen fanger ham, den grusomme stemmen og hans personlighet.
Å ha videoen fanger ham virkelig fordi han er litt overraskende. . . han var en stor fyr. Han kunne vært linjemann for et fotballag. Han var sannsynligvis 300 pund og 6'6 ”eller noe. Første gang jeg møtte ham, jeg var som, kjære, jeg ante ikke at han var denne gigantiske fyren.
Forhåndsvisning av lyd sneak: “St. James Infirmary (Gambler's Blues) ”
I dette tidligere uutgitte sporet fra Down på Washington Square leverer Van Ronk sitt opptak på den gamle irske balladen "The Unfortunate Rake", der raken dør av effekten av syfilis
