Indoktrinasjonen til å elske og leve i Texas begynner i ung alder i Lone Star State. Fra begynnelsen av barndommen lærer texanere å "huske Alamo", synge de tilsynelatende uendelige tekstene til "Deep in the Heart of Texas, " og resitere lojalitetsløftet til Texas-flagget - etter selvfølgelig å ha lovet det amerikanske flagget . De fleste lærer raskt å "koble dem", "spille dem" eller "legge dem opp" basert på familiens lojaliteter til sine respektive Texas-universiteter.
Men "Ikke rot med Texas" er en setning som inspirerer texanere i alle regioner og alle alma-parter og oppfordrer til masserott fra resten av landet. Selv om dette merket av Texas swagger brukes til å lokke fram Texas stolthet i et utall situasjoner, var det, og fortsetter å være, en relativt trashy våpenkall. Bokstavelig. Slagordet ble utviklet av Texas Department of Transportation for en anti-forsøpling-kampanje.
"Det er ikke bare en stolt bemerkning å prøve å slåss, " sier Jeff Austin III, kommisjonær i Texas Transportation Commission. “Det er ikke søppel i Texas, ikke rot Texas. Vi ønsker å holde det en vakker tilstand. Texas er vårt hjem. ”
På slutten av 1980-tallet hadde Texas Department of Transportation et rot på hendene. Den brukte 20 millioner dollar årlig på søppelhenting, og tallet økte med rundt 17 prosent år for år. Søppel strødde motorveiene og det virket bare å bli verre - alt er tross alt større i Texas. Så avdelingen la ut en forespørsel om en markedsføringskampanje for å adressere søppel.
Tim McClure og kollegene ved det Austin-baserte reklamebyrået GSD & M var bare noen uker borte fra fristen, uten et smart konsept å tonehøyde. På en tidlig morgenvandring la McClure merke til søpla i sitt eget nabolag og tenkte: "Dette er et rot, " - akkurat som moren pleide å si om soverommet på barndommen. Det var da det slo ham at teamet hans gikk på feil måte. Texanere snakker ikke om “søppel” i hverdagen, men de sier “rot”, og akkurat slik ble “ikke rot med Texas” født.
Sammen med byråets fengende slagord kom harde data som indikerte hvem kampanjen skulle målrette mot. Forskning utarbeidet av Daniel B. Syrek, en kaliforner som spesialiserte seg i å måle søppel, indikerte at unge menn mellom 16 og 24 år var de største gjerningsmennene.
I løpet av en måned etter å ha overbevist avdelingen om å investere i "Ikke rot med Texas, " stakk McClure og teamet hans opp klistremerker som støtfanger og sprutet slagordet i lastebilholdere og gatekjøkkenrestauranter, steder som besøkes av demografiske mål. Men dette utstyret ble ikke merket som fra TxDOT og hadde ingen klar indikasjon om dens sanne betydning, en forsettlig utpeke av McClure.
"Vi tenkte at måten å få det raskt inn i offentlighetens bevissthet var å la Texanere eie den, " sier McClure. “Jeg tror ikke de ville ha lagt noe som sa 'Don't Litter Texas.' 'Ikke søppel staten vår.' Jeg tror ikke de ville gjort det, men fordi det hadde den Texas-bravadoen til dem, adopterte de 'Ikke rot med Texas' som sitt eget kampskrik. »
Kampanjen ble offisielt lansert på New Years Day, 1986, under TV-sendingen av den 50. årlige Cotton Bowl. Årets spill, holdt som alltid i Dallas, så Texas A&M trounce Auburn og dets vinnende Heisman Trophy-løp, Bo Jackson. Seerne så en reklamefilm med Texas blues-musiker Stevie Ray Vaughan sprenge en gitar foran et stort Texas-flagg i Austin City Limits studio. En fortellerstemme drar over musikken som minner publikum om strøingens bekostning og ulovlighet. Stedet ender med Vaughans urokkelige kommando, "Ikke rot med Texas."
Så godt mottatt var reklamefilmen at seerne begynte å ringe sine lokale TV-stasjoner og ba om "musikkvideoen" som spilte under Cotton Bowl. På slutten av det året ga byrået ut fire reklamefilmer med sangere og idrettsutøvere, pluss en radioannonse.
Og det fungerte. Da Syrek regnet et søppel fra Texas et år senere, fant han en reduksjon av søppel på veien med 29 prosent. Neste år var den nede med 54 prosent og i 1990 var den nede med 72 prosent fra 1986. Kampanjen fortsetter i dag, med mange kjente Texas-ansikter fra Willie Nelson til Erykah Badu til Matthew McConaughey.
Og texanere har virkelig tatt i bruk uttrykket som et krigsskrik. I sin aksepttale på den republikanske nasjonale konferansen i 2000 la den daværende Texas-guvernøren George W. Bush linjen i sin omtale av avdøde Bob Bullock, som døde mens han tjente som Bushs løytnantguvernør i Texas.
Tilhengere av University of Texas i Austin parret uttrykket med skolens underskrift brent oransje på t-skjorter, og de siste årene har talsmenn for kvinnehelse i Texas doktrert uttrykket for å lese “Ikke rot med Texas kvinner” for å bruke på protestplakater.
Det var først i 2002 at Texas Department of Transportation varemerke uttrykket for å motta royalty fra bruken. De har engasjert seg i noen få søksmål siden, som i 2012 da forfatteren Christie Craig ga tittelen hennes racy romansroman Don't Mess with Texas . Rimelig var regjeringen i Texas ikke opptatt av å knytte det dyrebare slagordet til historien om shenaniganene på kvelden mellom en kvinne som er mistenkt for å ha myrdet sin forvirrende kjæreste og en privatetterforsker for å bevise hennes uskyld. Staten vant saken og Craig ga nytt navn til boken Only in Texas .
I dag sprinkles spesielle “Ikke rot med Texas” søppelbøtter rundt i staten, reklamefilmer kjører fortsatt, og det er nok av varer som kan kjøpes. I tillegg måler staten fremdeles "synlig søppel" på veier. Senest i 2013 gjennomførte Sherry Matthews Advocacy Marketing en studie der forskere konkluderte med at 434 509 848 stykker synlig søppel samler seg på veiene i Texas hvert år. I følge studien var dette en reduksjon på 34 prosent fra studien som ble utført i 2009.
Enten det reduserer søppel eller forsterker Texans 'hubris, "Ikke rot med Texas" har, ifølge McClure, "så nådd inn i Texans' DNA at jeg tror de bare føler at det har eksistert for alltid."
