Husker du første gang du smakte en bagel? Jeg gjør ikke. Som barn på 80- og 90-tallet tygget jeg meg gjennom tusenvis av de kokte og bakte ringer med brøddeig. Ferske bagels fra Bruegger's (en nasjonal kjede som startet i det små i Burlington, Vermont, min hjemmearv, i 1983), frosne bagels, mini-bagels ... familien vår var ikke veldig diskriminerende, innrømmer jeg. Vi kjøpte ofte bakervarer "daggamle barn" (tullete, siden de fleste kjennere vil fortelle deg at en bagel blir foreldet i løpet av noen timer), og faren min foretrekker fremdeles mikrobølgeovn til å riste - en annen form for bagel-kjetteri. (I følge ham er 22 28 sekunder den perfekte tiden å varme opp en stor bagel i mikrobølgeovnen. Det er det nærmeste jeg noen gang har sett ham komme til matlaging. *)
Relatert innhold
- Hvordan kjemi gir New York City Bagels en kant
Nå har en ny bok av Maria Balinska med tittelen "The Bagel: The Surprising History of a Modest Brread" fått meg til å innse at jeg snevert unngikk en grufull skjebne: Hvis jeg hadde blitt født noen år tidligere, hadde jeg kanskje lidd en bagel- mindre barndom (i det minste i landlige Vermont).
Hvor ble verdens første bagel født? Balinska rabatter den populære legenden om at den ble oppfunnet i 1683 som en stigbøyleformet hyllest til den polske kongen Jan Sobieski, som reddet byen Wien fra tyrkisk erobring. Fin historie, men bagels er nevnt i skriftlige poster fra Krakow allerede i 1610, og et lignende polskt brød som heter Obwarzanek, dateres tilbake til 1394. Ringformede brød har en lang historie i andre land også: Italia har taralli og ciambelle, og Kina har girde .
I USA ankom bagels med de østeuropeiske innvandrerne på slutten av 1800-tallet, men kom ikke fra de fleste jødiske nisjemarkeder inn i mainstream før på 1970-tallet. Det var en tid da "etnisk mat" ble trendy, og det var også da en driftig familie ved navn Lenders begynte å markedsføre deres merke med frosne bagels - "den jødiske engelske muffins, " kalte de det - til massene gjennom vittige TV-annonser.
I 1984 solgte Lenders Bagels så bra at Kraft Foods kjøpte selskapet, som var en deilig markedsføringsmulighet (Kraft lager kremost fra Philadelphia, så fusjonen "ble fakturert som 'århundrets bryllup, '" skriver Balinska, komplett med en hånlig seremoni mellom en tøff "brud" ved navn Phyl og en åtte fot lang bagel ved navn Len). På midten av 90-tallet var bagels en industri på flere milliarder dollar i Amerika. Til tross for vår beste innsats for dietter med lite karbohydrater, er vi fremdeles avhengige (selv om kjærligheten til frosne bagels har blitt, avkjølt).
Bagel-lojaliteter kan løpe dypt og heftig. Balinska beskriver skrekken som noen New Yorkere hilste frem til frosne bagels: "Hvordan kan det være en bagel? En smultring dyppet i sement og deretter frosset?"
En virkelig god bagel, skrev en kritiker, skal være "en ganske liten, tett, grå, kjølig og seig glede som ga kjevemusklene en treningsøkt søndag morgen, " ikke de puterfylte monstrositetene som nå er foretrukket av "en offentlig for lat til å tygge."
Personlig har jeg blitt litt av en bagelsnobb, etter å ha tilbrakt et år på Manhattan på gradskole og oppdaget glede med friske, seige bagler. Mine favoritt kommer fra det legendariske H&H Bagels-bakeriet på West Side, som jeg var begeistret for å oppdage er også tilgjengelig fra minst en DC deli-teller. Jeg blir fremdeles nostalgisk og hule inn til de squishy dagligvarebutikk-baglene av og til, men de smaker egentlig bare godt som lerret for kremost.
Hva er ideen din om en "ekte" bagel?
* "For rekorden er det 28 sekunder, " skrev min far for å informere meg etter at han oppdaget dette innlegget. Han tar også opp kommentaren min om at han aldri lager mat - han hevder at han en gang hadde laget en gryte som heter Sugar Pops Tuna Wiggle. Jeg kan bare anta at hjernen min har prøvd å blokkere det traumatiske minnet.
