Når du kjøper godbiter fra en automat, har vi ofte muligheten til å velge mellom usunne og (relativt) sunne snacks. Doritos eller popcorn? Snickers eller en granola bar? Peanøtter eller så ille-ennå-så-gode osteknekker? I følge en oppfinnsom ny undersøkelse kan en kort forsinkelse hjelpe folk til å ta bedre valg når de blir konfrontert med et pirrende utvalg av snacks, rapporterer Angus Chen for NPR.
Brad Appelhans, førsteamanuensis i forebyggende medisin ved Rush University Medical Center, designet et spesielt salgsautomatsystem som tvang folk til å vente i 25 sekunder på usunn nosh. Han kalte sin oppfinnelse DISC, eller “Delays to Influence Snack Choices, ” og utstyrte Rush University med den nye teknologien på hele campus.
Appelhans og forskerteamet hans kategoriserte snacks som sunne hvis de oppfylte fem av syv kriterier, som å inneholde mindre enn 250 kalorier, mindre enn 350 mg natrium og ingen transfett. De plasserte deretter disse mindre salubriske snacks i den øverste halvdelen av en automat. Når de ble bestilt, ble de fanget på en plattform i ventetiden. Sunnere valg ble sortert i bunnen, slik at de kunne unngå plattformen.
Opplegget ble tydelig annonsert i en dekal på maskinens displayvindu, og ga kundene beskjed om at de ville være inne på en kort ventetid hvis de valgte usunne godbiter. DISC-automatene var også utstyrt med en "leveringstelling", som gjorde det mulig for folk å endre snack-valgene sine under forsinkelsen, ifølge en pressemelding fra Rush University.
Teamets funn, som ble presentert på Society of Behavioural Medicine sitt årsmøte og vitenskapelige sesjoner i San Diego, opplyser at forsinkelsen på 25 sekunder resulterte i en økning på andelen av sunne varer som ble kjøpt fra salgsautomaten to til fem prosent maskin. Det er en liten forandring, men som James Hamblin skriver for The Atlantic, kan antallet representere en betydelig økning hvis det blir ekstrapolert over de 1, 3 millioner automatene i USA. Disse maskinene har blitt "den mest utbredte kilden til snacks med høyt kaloriinnhold i USA, ”ifølge pressemeldingen.
Forskerne observerte ikke en nedgang i det totale omsetningsvolumet eller inntekten til DISC-automatene - et punkt som er "viktig for automateroperatørene, " sier Appelhans i en uttalelse. Sultne lånere, med andre ord, kjøpte ikke betydelig færre snacks fra valgfrie automater. De valgte ganske enkelt sunnere.
Hvorfor fungerte ordningen? En årsak kan være at DISC-automatene benyttet menneskelig preferanse for øyeblikkelig tilfredsstillelse. "Det kan hende at folk ikke liker å vente og vil velge et raskere valg, " sier psykolog Marlene Schwartz til Chen.
"Og også gir du dem tid til å tenke på det, " la Schwartz til. "Det er tydelig i disse maskinene som er sunnere alternativer. Å bygge dette inn øker sannsynligvis mengden oppmerksomhet til de sunnere alternativene. "
I løpet av 14 måneder med eksperimenter testet forskere også effekten av en 25-cent skatt på usunne salgsmaskinsnacks og 25-centers rabatt på sunnere, ifølge Amanda MacMillan of Health. Disse scenariene økte også antall sunne snacks kjøpt, men å leke med matskatter kan være en vanskelig virksomhet. Lokale og statlige myndigheter har nylig prøvd å dempe sukkerinntaket ved å plassere skatt på sukkerholdige drikker, for eksempel, men slike tiltak har ført til rop fra forbrukere og selskaper. Å gjøre det litt vanskeligere å skaffe snappete snacks, kan det imidlertid være en mildere og mer smakfull måte å pusse folk mot sunnere matalternativer.
