I årevis har astronomer og innfødte Hawaiianere ført en bitter krig om plassering av et massivt teleskop, som opprinnelig var planlagt å sitte på Big Islands vulkan Mauna Kea. En slutt på kampen kan imidlertid være i sikte da det er identifisert et alternativt sted for det gigantiske teleskopet på Spanias Kanariøyer, melder Dennis Overbye for The New York Times .
Relatert innhold
- The Heart of the Hawaiian Peoples 'Arguments Against Telescope on Mauna Kea
Thirty Meter Telescope er oppkalt etter diameteren på det primære lysoppsamlingsspeilet, og er langt fra det første på Mauna Kea. Den snødekte vulkanen er allerede hjemsted for 13 teleskoper, og astronomisamfunnet har lenge berømmet lokalbefolkningen som å ha noen av verdens klareste utsikt over nattehimmelen, melder Overbye. Men Mauna Kea er også et viktig religiøst sted, og det planlagte teleskopet på 1, 4 milliarder dollar på 18 etasjer har rangert lokalsamfunnene. Folkemengder har til og med samlet seg for å fysisk hindre byggemannskaper fra å prøve å begynne arbeidet på stedet.
Stemmene deres får sakte trekkraft. I desember i fjor kansellerte den høyesterett på Hawaii prosjektets arbeidstillatelser i lys av et søksmål for å blokkere det, melder Maddie Stone for Gizmodo . Nå, overfor alvorlige utfordringer på bakken og i retten, har organisasjonen som er ansvarlig for å bygge teleskopet valgt en alternativ beliggenhet: La Palma, den vestligste av Kanariøyene som ligger like ved Marokkos kyst.
Som på Mauna Kea, er de spansk-eide Kanariøyene ikke fremmed for teleskoper. Faktisk opererer et av verdens nåværende største teleskoper, Gran Telescopio Canarias, allerede på øya, melder Reuters . Hvis domstolene avgjør mot Thirty Meter Telescope-konstruksjonen, vil styremedlemmet skifte fokus til disse øyene på yttersiden av Atlanterhavet. De har imidlertid ikke gitt opp håpet om det opprinnelige nettstedet på Mauna Kea ennå.
"Mauna Kea fortsetter å være det foretrukne valget for plasseringen av det tretti meter teleskopet, og [styret] vil fortsette et intensivt arbeid for å få godkjenning for TMT på Hawaii, " sier Henry Yang, leder for TMT International Observatory Board, i en uttalelse. "[Vi er] veldig takknemlige for alle våre støttespillere og venner over hele Hawaii, og vi setter stor pris på deres fortsatte støtte."
Mens Kanariøyene er et godt sted for optisk og infrarød astronomi, vil den nye lokaliteten bety å gi opp mer enn en kilometer høyde, noe som reduserer oppløsningen av fremtidige bilder sammenlignet med de som er tatt på Mauna Kea, melder Stone. Likevel vil det bety en seier for talsmenn for innfødt hawaiisk kultur og tradisjoner etter flere tiår med teleskoper fremover på det hellige fjellet deres.
En endelig avgjørelse om Thirty Meter Telescope-konstruksjonen på Hawaii blir truffet neste år.
