Relatert innhold
- Se London fra det 19. århundre Through the Eyes of James McNeill Whistler, en av USAs største malere
Barn er fremtredende i Whistlers gatescener. Chelsea Children av James McNeill Whistler, midt på 1880-tallet. Akvarell på papir. Med tillatelse fra Freer Gallery.
Sommeren 1858 var en dårlig tid for London. Sesongens varme temperaturer, kjent som Great Stink, fungerte en stygg magi på den overfylte kloakksituasjonen. Takket være den uholdbare stanken, løp en lovforslag gjennom parlamentet på bare 18 dager og finansierte et massivt offentlig verk-prosjekt kjent som Thames Embankment.
Forbedringssystemet for vannveiene omformet for alltid nabolagene langs elven, inkludert Chelsea. Det fattige nabolaget med konstant oversvømmelse var også en magnet for kunstnere, inkludert Oscar Wilde, John Singer Sargent og James McNeill Whistler. Whistlers humørige Nocturne-malerier ved vannkanten er velkjente, men Freer Gallery tilbyr fans av ex-pat-artisten en sjanse til å se kunstnerens intime nabolagetsning av hans daglige vandringer og observasjoner i den nye utstillingen, "Whistler's Neighborhood: Impressions av et skiftende London. ”
De fortsatte virkningene av den industrielle revolusjonen og av Embankment-prosjektet betydde at Whistler jobbet i utkanten av moderniteten og så ikke bare på en bydelstransformasjon, men et helt samfunn. Borte er dagene med Great Stink og fillebutikkene i Chelsea. Men gjennom gjennomtenkt kurasjon, kan seerne igjen gå gatene i Whistlers nabolag.
Storefronts bød på scener i dagliglivet. Barbering og sjamponering av James McNeill Whistler, ca. 1886-1888. Etsing på papir. Med tillatelse fra Freer Gallery.
"Han ville gå rundt i nabolaget sitt og bære disse små kobberplatene i lommen, " forklarer showets kurator Maya Foo. “Dette er egentlig bare raske inntrykk av gatescener. Mange av gatene i dette nabolaget var noen av de fattigste i hele London. ”
Showet inneholder 14 etsninger, to vannfarger som vil vises separat i seks måneder om gangen og to oljemalerier, alle tegnet fra gatene i Chelsea rundt 1880-tallet. Fullført i 1874 økte vollet verdien av eiendom langs Themsen og begynte en bølge av transformasjon som Londonfolk var akutt klar over, i frykt for tapet av byens unike karakter. Uten å ha til hensikt, sier Foo, fanget Whistler forbigående øyeblikk i et landskap i endring.
Fiskebutikker, fillebutikker og fruktleverandører fyller bildene hans, sammen med en håndfull små barn. "Han ble en slags utilsiktet opptaker av mange av disse sosiale spørsmålene som foregikk den gangen, for eksempel overbefolkning, " sier Foo.
Gjennom tillegg av et detaljert historisk kart og moderne fotografier av gatene, håper Foo å vise seerne at disse storefrontene ganske enkelt var fragmenter av Whistlers daglige liv. "Jeg har elsket å finne ut hvor disse stedene faktisk var på kartet, " sier Foo og siterer grunnleggende forskning gjort av Margaret MacDonald for katalogen, James McNeill Whistler: The Etchings, a Catalog Raisonné. Seerne blir invitert til å gjøre det samme på et stort kart midt i utstillingsområdet eller på nettet med en fascinerende interaktiv funksjon.
Det var sannsynligvis aldri meningen at etsningene skulle vises. Mange ble bare gjengitt tre eller fire ganger. De er i stedet, sier Foo, studier i geometri og form. "Du vil merke mange repetisjoner av mørke døråpninger, vindusvinduer i glass som lager et rutenett, og i mange av disse forlater han forgrunnen tom, slik at du får en følelse av lavkonjunktur."
Arkitektoniske detaljer ga Whistler en mulighet til å overveie komposisjon. Fuglebur, Chelsea av James McNeill Whistler, ca. 1886-1888. Etsing på papir. Med tillatelse fra Freer Gallery.
De raske, staccato-linjene i etsene står i kontrast til de nesten abstrakte maleriene fra Themsen, hvorav noen er på utsikt ovenpå i Freer. Foo sier innenfor etsningene: "Det er så mye energi, det beror på det moderne bylivet som han også fanget."
"Jeg tror fans av Whistler vil finne disse å være et friskt pust fordi de fleste av disse etsningene aldri før har blitt stilt ut, " sier Foo. “Vanligvis når du tenker på Whistler, tenker du på scenene nede ved kaverne i Chelsea, skipene med mastene sine. Men med disse viser dette hvordan han vendte ryggen til Themsen og så mer på nabolaget sitt. ”
“Whistler's Neighborhood: Impressions of a Changing London” går 8. september 2012 til 8. september 2013.
