Planter beveger seg vanligvis for sakte eller for subtilt til at det uhjelpte menneskelige øye kan sette pris på. I stedet er vi avhengige av fotografering for å avsløre deres viftende grener, utflytende kvister og gripe vinstokker. Men de fleste av disse bevegelsene er utelukkende initiert av plantene selv. Nå mener minst en forsker at det er en påvirkning utenfra som trekker på jordas vegetasjon.
Tyngdekraften fra Månen får ikke bare havet til å stige og falle, planter vinker bladene som svar på Månen, melder Jacob Aron for New Scientist . Peter Barlow ved University of Bristol, Storbritannia, bestemte seg for å undersøke hvorfor noen planters blader bølger opp og ned selv når de vokser om natten (mange dagvoksende planter har en lignende dans som svar på lysnivåer, se disse tomatfrøplantene nikker og bøyer seg når de strekker seg høyere).
Barlow så på data om bønneplanter fra 1920 til i dag og matchet permisjonsbevegelser med estimater av den lokale gravitasjonstrekket til Månen den gangen. Bevegelsene samsvarte godt med gravitasjonsendringene, rapporterer han i Annals of Botany . Videre viste planter på den internasjonale romstasjonen en 90-minutters syklus som stilte opp med 90-minutters bane og skiftende stilling i forhold til Månen.
Aron skriver at bevegelsen av vann i anlegget kan være ansvarlig:
Havvann produseres av en kombinasjon av solen og månens tyngdekraft og jordens rotasjon, og skaper buler med vann på motsatte sider av planeten. For planter sier Barlow at vannbevegelse i pulvinus, “leddet” der bladet møter stammen, kan være ansvarlig.
Andre forskere påpeker at påvirkningen av temperaturendringer og plantenes egen døgnklokke faktisk kan overmanne ethvert minutt slepebruk på plantenes vann. Imidlertid er muligheten for at Jorden opplever et "sprangløp" bare romantisk nok til at vi ønsker at det skal være sant.
