Er du fan av ordspill? Hver gang en perfekt fin setning går forbi, må du kaste en ordspill en skrell under føttene? Da kan det 40. årlige O. Henry Pun-Off verdensmesterskapet - som skal finne sted 13. mai i år i Austin, Texas - være akkurat for deg.
Slik fungerer det — Pun-Off har offisielt to konkurranser: Punniest of Show og Punslingers. Hver av dem tillater maksimalt 32 deltakere. Punniest of Show er en forberedt konkurranse, noe som betyr at deltakerne kommer med materiale som allerede er skrevet og fylt full av ordspill. Deltakerne har 90 sekunder på å levere sitt fulle materiale. De kan gå litt over den tildelte tiden, men alle som når to minutter eller mer blir inhabil. Dommerne rangerer deretter hver forestilling på en skala fra 1 til 10, og de tre beste vinner. Og i tilfelle uavgjort, hjelper publikum med å bestemme vinnerne gjennom en mesterskapsrunde.
Punslingers er mer utenfor mansjetten. Ingenting er forberedt på forhånd. Puntestants blir oppdratt parvis og gitt et tema å riff på. De har hver fem sekunder av gangen for å få ut en ordspill relatert til emnet, vekslende frem og tilbake som et ordspill-spill til man enten er stumpet eller får tre streiker for ordspill som ikke virkelig fungerer med emnet. Deretter fortsetter det turneringsstil, og eliminerer deltakere fra parentes til den endelige gruppen gjenstår - som vanligvis er et merkelig antall mennesker. Til syvende og sist følger en treveiss konkurranse, og vinneren blir bestemt.
Fordi dette er det 40. året av konkurransen, har arrangørene en spesiell utstilling forberedt kalt “Once a-Pun A Time.” Utstillingen vil vise bilder og minner fra tidligere konkurranser, samt et interaktivt spill og en innsamlingsauksjon.
Hvis du er en fan av Oh Henry-godteriet, beklager du at denne konkurransen ikke er oppkalt etter den søte godisen. Den er faktisk oppkalt etter William Sydney Porter - bedre kjent som O. Henry - en novelleforfatter som flyttet til Austin i 1884. Han startet en humoravis kalt The Rolling Stone (nei, ikke den Rolling Stone ), som han fortsatte til han avviklet i fengsel for noen uforklarlige mangler i banken han jobbet for. Porter fikk en seks års dom, men ble løslatt etter å ha sonet omtrent halvparten av den. Deretter flyttet han til New York, skiftet navn til O. Henry, og fortsatte med å bli en populær amerikansk forfatter. Et av hans mest kjente verk er julehistorien Gift of the Magi .
"Jeg kan ikke lytte passivt til noen som snakker uten muligheten for ordspill som ekko rundt i hodet mitt, " sa Gary Hallock, den nåværende produsenten og verten for konkurransen, fortalte Wired i fjor. ”Jeg har ofte sammenlignet punsters med språklige terrorister. Vi er bokstavelig talt forfulgt av samtaler, og ser etter det svake stedet å plante bomben vår. ”
Dessverre er deltagerregistreringen for dette året over, men tilskuere er fortsatt velkomne. Følg med på nettstedet for oppdateringer om når og hvordan du kan registrere deg for å delta på konkurransen neste år. Du blir deltatt i en lotteripulje og de neste 32 deltakerne blir trukket. Alle som ikke er trukket flytter til en venteliste og vil ha 24 timer på seg til å bekrefte oppmøte hvis en deltaker dropper før arrangementet.
For inspirasjon, sjekk ut fjorårets Punniest of Show-mester Jerzy Gwiazdowski's prisbelønte, land-i-verden-tema monolog (over), eller den periodiske tabellen-av-elementene-tema finalen Punslingers.battle-runden. ( Ordspillet begynner omtrent klokken 05:13.)
