I oktober skrev jeg om en ekspanderende kjede av halvautomatiske restauranter i Japan som har forskjellige sofistikerte teknologier som lar kundene bestille retter, fylle på drinker, stemme opp regningen og disponere det som er igjen uten å noensinne måtte be om en servitør. Men hvis servere blir outsourcet av like effektive maskiner, vil du i det minste regne med at den dyktige miksologen som jobber bak baren har noen særegenhet i jobbsikkerhet, ikke sant?
En gang tidlig neste år vil et lite undergruppe av lånetakerne kunne prøve en presisjonshellt cocktail kokt av en glatt operatør ved navn Monsieur, ellers kjent som den kunstig intelligente robotbartenderen. Plasser en glassbeger i boxy-maskinen, og om ti sekunder vil den kaste sammen noe så grunnleggende som skrutrekker eller blande flere ingredienser for å piske opp tiki-barspesialiteter som Bahama Sunrise - alt med en kran eller to på maskinens Berøringsskjerm på Android nettbrett. Og i motsetning til barkeep i nabolaget ditt, vil det ikke legge merke til om du er en billigskate og ikke legger igjen et tips.
Atlanta-baserte gründer Barry Givens sier imidlertid at oppfinnelsen hans ikke har til hensikt å sette noen ut av arbeidslivet. Snarere ble enheten tenkt som en måte å øke servicen på travle bedrifter ved å håndtere 80 prosent av de vanligste og ganske standardiserte drikkene, slik at bartendere kan fokusere på å lage mer involverte ordrer som flammende drinker eller mojitoer, som krever håndknusing av mynte blader. Monsieur ville være til stede for å sikre at sene ankomster i en fullsatt klubb ikke trenger å vente to timer på en Jack and Coke, en opplevelse som fikk Givens til å oppfinne enheten.
"Det kommer ikke til å riste en drink eller slippe i en garnityr, " sier Givens. "Men det kan fortsatt hjelpe bartendere ved å forberede en målt martini-blanding til å riste."
Den 28 år gamle maskiningeniøren innrømmer spøkefullt at selv om han ikke er den første personen som noensinne har tenkt på konseptet, kan selskapet hans være den første nøkterne innsatsen for å gjøre noe som bedrifter og forbrukere vil ta på alvor. Cocktailfremstillingssystemer er ganske populære blant amatøroppfinnere, ettersom det avholdes konkurranser på arrangementer som BarBot, der tinkerers viser frem garasjestilkontrakter komplett med svingbare robotarmer og laboratoriekolber. Selv om Givens er en stor tilhenger av arrangementets "maker spirit", brukte den tidligere bedriftslederen de to siste årene på å sette sammen prototyper og utvikle proprietær programvare, som har kulminert i et polert produkt som fungerer mer som et industrielt apparat enn en hobby-stil DIY prosjekt.
"Å omgjøre ideen til noe folk ville tenke på som praktisk, var den vanskeligste delen av prosessen, " sier Givens. "Hver gang vi skulle gjøre et showroom-arrangement, ville vi få tilbakemeldinger og måtte bytte noe med maskinvaren. Bare noe som å legge til kjøleegenskaper betydde at vi måtte redesigne alt."
Etter to års utvikling mener Givens at han har laget en teknologi som er både sofistikert og idiotsikker. Sensorer inne i systemet kan oppdage når et glass plasseres under tuten. Bak den innkapslede 2-by-18-by-21-tommers robomixeren er 16 rom hvor brennevinflasker, juice og brus (opptil 15 000 ml) kan slippes på plass. Peristaltiske pumper, sammen med en doseringspumpe som strømmer til ønsket milliliter, flytter væskene gjennom rør i maskinen.
Kreditt: Barry Givens
Grensesnittet er designet for å gjøre bestillingen en no-brainer; den organiserer tilpassbare alternativer i forskjellige filtre. Individuelle drikker er for eksempel kategorisert etter temaer, for eksempel barnevennlige alkoholfrie drikkevarer eller ganske enkelt Las Vegas. Hver av de 12 temaene tilbyr omtrent 25 drikkeoppskrifter som er forhåndsprogrammert i programvaren. Etter å ha valgt en drink, kan du spesifisere hvor sterk du vil ha den ved å flytte en glidebryter som spenner fra "lett" til "sjef". Hvis du ikke er sikker på hva du er i humør for, kan du velge menyvalget "overrask meg", som instruerer Monsieur til å velge en drink tilfeldig.
Den sanne innovasjonen er ikke så mye den mekaniske handlingen, da det er den kunstige intelligensen som er integrert dypt i systemets programvare. Monsieur bruker et sett med innbakte algoritmer og andre tilbakemeldingsorienterte funksjoner for å lære hver brukers personlige smak og vaner; den lagrer dataene som en del av en profil. Hvis en bruker for eksempel kommer hjem fra jobb en time senere enn vanlig, vil den vite at personen sannsynligvis hadde en lang dag på kontoret og blande en dobbel. Og hvis Monsieur opplever en ukjent smarttelefon som prøver å koble til Wi-Fi, trekker den ut at eieren har en gjest, i så fall tilbereder han to drinker.
“AI kommer godt med, spesielt når du for eksempel kommer hjem med en date. Givens sier at hun vil helle en martini siden den vet at du har selskap, "sier Givens.“ Noen gutter kaller det en bachelordrøm. "
Andre "smarte" funksjoner inkluderer:
- E-post- og tekstvarsler når noen av drikkebeholderne blir lave og innstillinger for automatisk å legge inn påfyllingsordrer til leverandører
- En tilhørende mobilapp for å kontrollere maskinen eksternt, med en ekstra "ansvar" -funksjon som sporer hvor mange drinker en person har spist og viser et anslått blodalkoholnivå, samt anbefalinger for drosjetjenester
- Tilgang til skybaserte servere som gjør det mulig for eiere å motta cocktailoppdateringer og nye temapakker samt anbefalinger fra Monsieur peer-nettverket
- En database med historisk informasjon og morsomme fakta for de som ønsker å lære mer om de forskjellige drikkene på menyen
- En sanntids internettstrøm som gir oppdateringer om vær, aksjer og nyheter
Givens lanserte en crowdfunding-kampanje på Kickstarter tilbake i oktober og samlet inn over $ 140 000 dollar for å starte produksjonen på robotbartenderen på $ 4000. Han anslår at de tidligste forsendelsene bør ankomme om våren, og hoveddelen av ordrene kommer fra virksomheter. Selv om den $ 1500 hjemmeforbrukerversjonen med fire rom ikke har vært nesten like populær som den kommersielle versjonen, planlegger Givens å utvikle en nyere modell med et vennligere prispunkt på rundt $ 300. Utgivelsen av denne miniatyrenheten skal være grunn nok til at flere mennesker kan feire.
