Selv om den religiøse verden og kunstverdenen nå er gjenopplivet, var det en tid da kirker, klostre og det kirkelige som var livslinjen for maleri, skulptur og arkitektur.
Den tidligste ikonografien i verden er åndelig tematisk. Hummelmodede talismaner fra bosatte guder og gudinne er noen av de første gjenstandene som er laget av mennesket på platen. Under renessansekunstnerne var nådeløst avtalt for å sikre kommisjoner fra Moderkirken, og mange av verdens underverker ble gjort under religionens regi, fra templene ved Machu Picchu til det sixtinske kapellloft.
For godt eller vondt (og la oss innse at det var mye ille), omstendighetene som brakte disse to innflytelsesfeltene på en måte som dynamisk påvirket kunstskaping er borte, noe som er en del av grunnen til at eiendelene i samtidskunst og skulpturmuseer i Vatikanet er så fascinerende. Kunstverdenen har kanskje frigjort seg fra kirken, men kirken har definitivt holdt orden.
I det moderne kunstmuseet som ligger i Vatikanstaten, er det en omfattende moderne samling, med malerier fra Giorgio de Chirico, Carlo Carrà og hundrevis av andre. Og for å bringe oss helt oppdatert, bestilte nylig paven, Benedict XVI, for nylig sitt første verk for museet. Claudio Parmiggiani, en ledende italiensk kunstner, ble kontaktet av kirkefunksjonærer og bedt om å lage et verk basert på røykmaleriene hans, som han gjorde.
