Når de siste notatene om ”For Forever” -represisjonen forsvinner, punkterer de vanlige snik og snifflingene den mysende applausen under gardskallet til kjære Evan Hansen . Men tirsdag kveld, mens gjestene var klar for å forlate Music Box Theatre, der den originale Broadway-musikalen har kalt hjem siden den offisielt åpnet for å bli hyllet der i desember 2016, grep hovedrolleinnehaveren Taylor Trensch mikrofonen. Trensch, som spiller titulær rolle som en videregående senior lam av sosial angst, hvis ensomhet og isolasjon fører ham ned på et nett av løgner han ikke kan inneholde, ba publikum om å holde seg rundt, stemmen hans er bare litt roligere enn den han bruker å spille Evan.
Opp på scenen kunngjorde Ryan Lintelman, kurator for underholdningssamlingen til Smithsonians National Museum of American History, at kjære Evan Hansen ble anerkjent for å "åpne øynene for verden rundt oss." Donasjonsseremonien hadde ikke blitt offentliggjort på forhånd, og noen få publikummere gispet hørbart etter å ha hørt nyhetene.
I forkant av åpningen av utstillingen "Underholdende Amerika" i 2020, har museet samlet inn underholdningsgjenstander med økende frekvens. I stedet for å holde en donasjonsseremoni etter seremonien på museet, har kuratorer ideelt om nye måter å nå lokalsamfunnene til mennesker som brenner for arbeidet de samler inn og la dem inn for øyeblikket.
Kuratorene fikk det de håpet på med kjære Evan Hansen- donasjonen, første gang en seremoni noensinne er blitt gjort før et live Broadway-publikum. "Dette er det som skiller teater fra andre former for underholdning, " sier Lintelman, "den øyeblikkets beredskap, lever mennesker på scenen."
Donasjonsseremonien på scenen (Bruce Glikas for kjære Evan Hansen) Museet har allerede en lang samling Broadway-memorabilia, så nylig som den grønne silkedrakten Lin-Manuel Miranda gjorde kjent i Hamilton: An American Musical til notene som dateres tilbake til det som regnes som den første amerikanske scenemusikalen, The Black Crook . Broadway-samlingen forteller den amerikanske historien, som Lintelman forklarer, og hver generasjon gjenoppfinner hva det betyr på nye måter, og bringer oppdaterte musikalske stiler, friske ansikter og nye måter å forstå øyeblikkets zeitgeist på.
" Kjære Evan Hansen gjør samme ting, " sier Lintelman, som sammenligner musikalsens prestasjoner med hva Hair gjorde på 1960-tallet eller Rent gjorde på 1990-tallet. "Det har denne friskheten som hjelper folk å koble seg til disse spørsmålene om sosiale medier og internett, depresjon og angst, og hvordan du presenterer deg i en verden som blir stadig mer digital. Alt dette er pakket inn i dette, sier han.
Benj Pasek, den ene halvdelen av det hvite hete komponistlaget Pasek & Paul (Paul er Justin Paul), kom på ideen til musikalen etter å ha reflektert over hvordan hans egne klassekamerater på videregående svarte på nyheten om at en medstudent hadde dødd av en overdose av medikamenter. Pasek og Paul jobbet med skribenten Steven Levenson, en første-timer fra Broadway, og regissør Michael Greif, en kjent titan fra amerikansk scene, for å erte studentenes svar.
De så forbi de selvtjenende sorgene, og de så hva som drev det. Manglende evne til det til tross for å ha levd i en tidsalder som aldri har vært mer koblet takket være teknologi, åpnet historien om kjære Evan Hansen, nå vinneren av seks Tony Awards, inkludert beste musikal.
Å se rollebesetningen gjennom den gripende 2, 5-timers forestillingen gir katarsis for publikum, noe som gir stemme til fortvilelse av å leve i moderne tid. Evan Hansen svelger sitt moralske kompass i bytte mot en sjanse til å høre til når et brev han skrev til seg selv på råd fra sin terapeut blir feilaktig som et notat skrevet til ham av Connor Murphy, en urolig tenåring som nylig begikk selvmord.
Mens mange av objektene i underholdningssamlingen ankommer museet lenge etter at TV-showet eller filmen har opphørt produksjonen, er det ikke tilfelle med den kjære Evan Hansen- donasjonen. For hver forestilling lager mannskapet en ortopedisk rollebesetning skrudd sammen med Connors navn, så den utskårne en nå i Smithsonian-samlingene fanger et øyeblikksbilde av en forestilling med én rollebesetning, og taler til showets fortsatte relevans. Det er tilfelle også for en "Connor Project" -knapp, et "Kjære Evan Hansen" -brev og noter signert av komponistene. Sammen representerer de reisen Evan og showet legger ut på hver natt på Broadway.
Den kanskje mest ikoniske donasjonen er en av Evan Hansens stripete blå polo skjorter. "Da jeg kom med i rollebesetningen, var denne nydelige blå poloshirts allerede synonymt med denne rollen, " sier Trensch, med henvisning til skuespiller Ben Platt, som oppsto rollen som Evan Hansen og vant Tony for det. Første gang Trensch la det på seg, sier han, gikk han inn i historien. "Det fikk meg virkelig til å føle meg som himmelen, " sier han, "så det er veldig spesielt."
Taylor Trensch poserer med den ikoniske poloen (Bruce Glikas for Dear Evan Hansen) Stacey Mindich, showets hovedprodusent, forklarer at Levenson, som vant en Tony for musikalens bok, ønsket at skjorten skulle formidle et veldig spesifikt budskap. "Evan Hansen er både desperat etter å bli sett og livredd for å bli lagt merke til, " sier hun. “Hvis Evan bare ville bli sett, kan han ha på seg noe som skiller seg ut. Noe som skriker ser på meg. Hvis han rett og slett ville gjemme seg, ville han velge noe ubeskrivelig, lite bemerkelsesverdig. I stedet er den blå stripete poloskjorta valgt av kostymedesigner, Emily Rebholz, akkurat som Evan. Det sitter fast et sted å låne en setning fra Connor Murphy, derimellom. ”
Selv om det relativt snart er å samle gjenstander fra showet, sier Lintelman at det var en enkel beslutning å gjøre det. Han mener kjære Evan Hansen særlig gir gjenlyd med dette øyeblikket i amerikansk historie, og det åpner et vindu for å forstå denne tidsalderen litt mer.
"Det er noe av det lureste du gjør som kurator, " sier han, "prøver å se frem når du vanligvis ser tilbake som historiker."
