I en århundre har en liten sognekirke på grensen mellom Wales og England vært hjemmet til et vakkert stykke silkeklut. Men nå blir en ny rynke lagt til i historien, da eksperter nylig har identifisert den som en gang å være en del av en kjole fra Tudor-tiden - en som til og med er blitt båret av Elizabeth I.
I flere måneder har historikere med øye for kongelige moter undersøkt det historiske silkestoffet og har bestemt at det kan ha tilhørt den berømte velkledde dronningen. Selv om det ikke er noen historiske bevis som direkte kobler denne kjolen til Elizabeths garderobe, er de blomstermønstrene som er brodert, påfallende lik de hun er avbildet iført i det berømte "Rainbow Portrait" laget av dronningen rundt 1600, sier Historic Royal Palaces (HRP) i en uttalelse.
“Da jeg så det for første gang, visste jeg med en gang at det var noe spesielt. Da jeg undersøkte det, følte jeg det som om jeg hadde funnet den hellige gral, Mona Lisa av mote, ”forteller den kongelige kleskuratoren til HRP, Eleri Lynn, til Gordon Rayner for The Telegraph . "Det er ikke kjent at noen av Elizabeth I-kjolene har overlevd, men alt vi har lært siden den gang peker på at det har blitt båret av Elizabeth."
Den gangen ble klær ikke bare kastet når de ble gamle eller falt ut av stilen - særlig klær som var så dyre som en kjole som denne ville ha vært den gangen. Selv kongelige resirkulerte klærne, enten ga dem bort eller omgjorde de gamle dublettene og kjolene til ting som putetrekk, forteller Lynn til Rayner.
"Rainbow Portrait" av dronning Elizabeth I, malt på begynnelsen av 1600-tallet. (Isaac Oliver via Wikimedia Commons) Så hvordan endte dette sølvfarvede stoffet utelukkende til medlemmer av kongefamilien i en bygdekirke? Da det viser seg, ble Elizabeths ventede og fortrolige, Blanche Parry, født i Bacton og deltok jevnlig på tjenester der i St. Faith's Church, melder BBC. Selv om det ikke er noen direkte dokumentasjon på at dette stoffet opprinnelig tilhørte "Jomfru dronningen", har historikere lenge visst at Elizabeth ofte ga henne gamle klær til Parry. Det er mulig at når hun var ferdig med dette stoffet, ga hun det videre til sin hjelpemann, som kanskje igjen har gitt det til kirken.
"Dette er et utrolig funn. Elementer av Tudor-kjole er usedvanlig sjeldne i alle fall, men å avdekke en med en så nær personlig kobling til QElizabeth I er nesten uhørt, " sier HRP Joint Chief Curator Tracy Borman i en uttalelse.
Mens historikere kanskje aldri vet nøyaktig hvor dette stoffet kom fra, er den faktiske bevis for sin kongelige opprinnelse sterk. Etter at det er ferdig med et 18 måneder langt restaureringsprosjekt, vil den tidligere alterduken vises på offentlig visning i Tudor-epoken Hampton Court Palace.
