Velkommen til Design Decoded, det nyeste medlemmet av Smithsonians digitale familie. Som du kanskje gjetter på fra navnet, har denne bloggen som mål å låse opp måten designfaktorer i verden rundt oss, spesielt dens rolle i det hverdagslige - tilsynelatende uignede - miljøet. For hvert emne vi tar tak i, skal vi utvikle en flerdelsserie av sammenlåsende innlegg, som vi håper vil kombinere å tilby et nytt objektiv for å se det kjente. I dag presenterer vi det første avsnittet av en lang og svingete historie der en bitteliten, frøfri frukt blir iPhone av produktgangen.
Relatert innhold
- Tilpassede pastaformer som designet av deg eller til og med en arkitekt
Du har sett disse i supermarkedet. Deres merkenavn - Cuties - har praktisk talt erstattet deres hagebruksnavn - mandariner - på den måten som Kleenex en gang erstattet “tissue”. Cuties er vokst i California, og er nå det ledende varemerket mandarin, en sitrus-kategori som er i gang for å få plass til det vanlige. sitron fra sporet på nr. 2 på Golden State produksjonsliste. Cuties kommer i en kasseformet pappeske eller en nettpose med en etikett som har en smilende mandarin som kommer ut fra skallet gjennom en glidelås. Det muntre bildet refererer til en jordbruksbetegnelse for denne sorten - “glidelåsfrukt” - som er navngitt på grunn av det enkle å fjerne skallet.
Unzippability er bare ett av flere kjennetegn som gjør mandariner ekstremt salgbare. De er også frøfrie, søte og reduserende. På disse fire ”unike selgeproposisjonene” (for å bruke markedsføringstale) har Paramount Citrus bygget et imperium. Tilbake i desember lanserte Paramount Citrus en reklamekampanje på 20 millioner dollar for å markedsføre Cuties-merkevaren. 15-sekunders reklamer åpner med et lite barns stemme og spør: “Du vet hvorfor Cuties er små?” En liten arm strekker seg over en kjøkkenbenk for å hente en mandarin fra en bolle og den samme stemmen svarer, “'Cuz-barna har små hender . ”I en annen ligger en jente i en tutu på en sofa med en mandarin i hånden. Stemmen spør: "Du vet hvorfor Cuties er frøfrie? 'Cuz-barn hater frø.' I en tredje sitter en liten gutt korsbeint på gulvet og skreller et stykke frukt. “Du vet hvorfor Cuties er så enkle å skrelle?” Spør stemmen. "Så barn kan skrelle dem." Hver plass slutter med kampanjesparkeren: "Barn elsker Cuties, fordi Cuties er laget for barn."
Det virker. I følge USDAs California California Citrus Acreage Report fra 2010, ble landområdet dedikert til mandarindyrking nesten tredoblet mellom 2002 og 2010, og frukten ser ut til å bli bedre enn Valencia appelsiner og sitroner for en total produktiv dekar. Al Bates, daglig leder for Sun Pacific, som pakker og markedsfører mandariner i San Joaquin-dalen, sier kategorien har vokst raskere enn noen annen sitrusfrukt de siste 50 årene.
Knapt noen ville legge merke til denne boomen, selvfølgelig, hvis alle appelsinene i dagligvarebutikken utmerket seg bare med negler av negler i størrelse. Mandarinens overlegenhet som forbrukerprodukt gikk først opp for meg da Cuties-reklamen leverte sitt budskap. Jeg ble truffet av forestillingen om at denne frukten er "laget" for barn. Jeg lurte på, har den blitt konstruert på noen måte? (Jeg fikk vite at Cuties ikke er genmodifisert - mer om det senere.) Men Frankenfood frykter til side, jeg ble mest tvunget til tanken om at hele kampanjen fokuserte på de fysiske og strukturelle egenskapene til en Cutie. I hovedsak var dette en feiring av fruktens ideelle design.
Og her ligger inngangen til kaninhullet. Mens mer åpenbart designede objekter stadig undersøkes for å bedre forstå hvordan de har oppnådd markedsdominans, vurderer vi sjelden rekkefølgen av forsettlige beslutninger som skyver ett landbruksprodukt inn i handlekurven i stedet for et annet.
I løpet av neste måned kartlegger vi prosessen. Vi skal se på flere tiår med eksperimentering i plantegenetikk rettet mot å forbedre brukergrensesnittet til mandarin; nyheten med markedsføring av fersk frukt og grønnsaker; økningen, fallet og comebacket av grafisk design i produkter midtgangen; og dyrkeres pågående kamp for å hindre bier fra å trasadere og pollinere sine frøfrie avlinger. Naturen kan være den opprinnelige designeren, men mye menneskelig oppfinnsomhet er ansvarlig for å optimalisere mandarinen.
