På tirsdag fant leserne en merkelig reklame i Zimbabwes statsdrevne avis The Herald der de ber “publikummedlemmer med kapasitet til å skaffe seg og forvalte dyreliv” om å gi tilbud om å kjøpe critters fra Zimbabwes Parks and Wildlife Management Authority.
En tørke fra El Nino i Sør-Afrika har drept titusenvis av storfe, ødelagt avlinger og utarmet vannmagasin. Mer enn 37 prosent av husholdningene i Zimbabwe møter matmangel, og i februar erklærte Zimbabwe-president Robert Mugabe en katastrofe, rapporterer Merrit Kennedy for NPR.
"Zimbabwe står overfor en av sine verste tørke noensinne, enda verre enn 1992 da tusenvis av dyreliv ble desimert, " sier Jerry Gotora, en naturvernmann og tidligere styreleder for parkavdelingen, til Agence France-Presse. "Alle nasjonalparkene våre er i de tørreste regionene, og det største spørsmålet når vi opplever denne tørken er 'hvem som skal mate dyrelivet og hvem som skal gi dem vann?'"
Tidligere i år advarte Zimbabwes miljø-, vann- og klimaminister Oppah Muchinguri om at tapet av beite og vannkilder var en trussel for landets dyreliv, melder Nquobani Ndlovu for NewsDay . Hun ba frivillige organisasjoner og selskaper om å gå inn og hjelpe Zimbabwe i å bore flere brønner i dyreliv for å hjelpe dyrene med å takle.
Ndlovu melder også at elefanter og annet dyreliv har dødd de siste årene etter hvert som vannkildene har tørket ut. Det har etterlatt dyr som er svake og sårbare for krypskyttere.
Derfor har regjeringen benyttet seg av å be grunneiere med ressurser om å forvalte dyrene om å sende inn søknader om å kjøpe dem, selv om de ikke angir priser og nøyaktig hvilke arter som er på blokka. Inntektene fra salget vil gå til å skaffe mat og vann til resten av dyrene.
Parks myndigheters talskvinne Caroline Washaya-Moyo kunne ikke fortelle MacDonald Dzirutwe på Reuters om de vil tillate eksport av dyrene, eller om de hadde et målnummer å selge. Men Ndlovu melder at myndighetspersoner fra Togo var i landet forrige uke for å forhandle om å kjøpe noen av dyrene.
I fjor eksporterte Zimbabwe 60 elefanter, halvparten av dem til en safaripark i Kina, et trekk som irriterte naturvernere og ble ansett som ulovlig av CITES, det internasjonale organet som styrer handelen med truede dyr, melder Dzirutwe. Tidligere i år kunngjorde den dårlig finansierte Zimbabwe Parks Authority planer om å fortsette å selge dyr til Kina og sa at de ville begynne å eksportere løver, hyener og bavianer for å skaffe penger om nødvendig.
