Det er vår og dyreriket føles spesielt amorøst. Fugler gjør det, bier gjør det, selv utdannede lopper gjør det - de blir forelsket.
De asiatiske elefantene i National Zoo ser imidlertid ut til å ha tilgitt formalitetene med frieri og følelsesmessig tilknytning til fordel for kunstig befruktning. (Og så har pandaer og kraner, og listen fortsetter.) Vel, det er snarere deres håndterere som gjør sitt beste for å bevare arten i fangenskap, da det er omtrent 30 000 av disse dyrene som er igjen i naturen. Det tar bare for darn lang tid å vente på at Cupid skal slå et par pachydermer.
I 2001 ble Shanthi, en 33 år gammel elefant, unnfanget ved kunstig befruktning og fødte en sprett babygutt, Kandula. Nok en gang har hun blitt valgt som en førstekandidat for morsrollen og gjennomgått insemineringsprosedyrer 3. og 4. juni. Imidlertid er prosessen med å impregnere en elefant neppe en enkel oppgave. Elefanten må ha en sunn forplantningskanal, og ved hjelp av blodprøver må forskere være i stand til å bestemme når hun er hormonelt forberedt for å begynne eggløsning. Etter inseminasjon følges dette opp av flere blodprøver og ultralyd.
Vi følger nøye med på Shanthi for enhver utvikling, og vi vil sørge for å holde deg oppdatert.
