En sterk bris blåser langs den sørlige kysten av Venezuelas Paraguaná-halvøy, og det er sikkert hvordan Coro fikk navnet sitt, en avledning av det Caquetío-indiske ordet curiana, som betyr "sted for vinder." I dag er den karibiske havnen - uten tvil den første som kalte seg den "vindfulle byen" - en av Sør-Amerikas eldste og best bevarte kolonibyer, og beholder mye av sin opprinnelige utforming og mange av de tidlige jordstrukturer.
Coro ble grunnlagt av spanjolene i 1527 som den første hovedstaden i provinsen Venezuela. Men bare et år senere leide kong Carlos I av Spania provinsen til Welsers, et tysk bankhus, for å tilbakebetale lån til en verdi av rundt 850 000 blomster (6 600 pund gull), som han hadde lånt for å beseire kandidatet til Frans I fra Frankrike å bli den neste hellige romerske keiseren. Han lyktes, og ble kronet til keiser Charles V av paven i 1530. (Selv da var kampanjer for toppjobbene dyre.) Under tysk kontroll ble Coro en base for oppdagere som søkte El Dorado, Sør-Amerikas mytiske gullby. Da leiekontrakten gikk ut i 1546, gjenvinner Spania provinsen og flyttet hovedstaden innover - bort fra pirater som byttet på europeiske kolonier - 125 mil sør i El Tocuyo. I det neste halvannet århundre var Coro lite mer enn en provinsiell utpost, sårbar for både pirater og det utilgivende været. Ødeleggende raid i 1567, 1595 og 1659, samt en syklon i 1681, dempet byens vekst.
Men på 1700-tallet tillot en spirende handel med landbruksprodukter og husdyr med de nærliggende nederlandske øyene Curaçao og Bonaire, samt flere spanske karibiske øyer, Coro å blomstre, og mange av sine 600 overlevende historiske strukturer dateres tilbake til dette era.
Coro er et "unikt eksempel på et godt bevart byområde med spansk, antillensk, nederlandsk og urfolks arkitektoniske påvirkninger, " sier den venezuelanske arkitekten Maria Eugenia Bacci. Og hver bygning har en historie å fortelle. Katedralen i det spanske stilen fra 1500-tallet var Venezuelas første katedral og sete for Sør-Amerikas første bispedømme. (Pistolen spalter i sitt tårnattest, også til katedralens rolle i å forsvare byen.) Casa de las Ventanas de Hierro fra 1700-tallet er oppkalt etter sine smijernsgitter, luksus importert fra Sevilla, Spania. Huset har tilhørt den samme familien - Tellerías - i 230 år. Balcón de Bolívar (Bolívars balkong), en sjelden toetasjes bolig med innslag av antillianske og Kanariøyes arkitektoniske stiler, minnes revolusjonær leder Simon Bolívars eneste besøk i Coro, 23. desember 1826, og hans opptreden på balkongen for å hilse til tilhengerne.
I 1993 utpekte FNs utdannings-, vitenskapelige og kulturelle organisasjon (UNESCO) Coro til verdensarvsted - den eneste i Venezuela. Men i 2005 fikk byens forverrede tilstand - delvis forårsaket av to år på rad med kraftig regn - UNESCO til å plassere Coro på sin liste over verdensarv i fare. Organisasjonen ga ut en rekke bevaringsanbefalinger, inkludert et nytt dreneringssystem og tiltak for å kontrollere den økende trafikken til turister. "Så langt har ingenting blitt gjort, " sier Graziano Gasparini, en restaureringsarkitekt og hyppig besøkende som opprinnelig nominerte Coro som verdensarvliste. "Det ble gitt en bevilgning på 32 millioner dollar fra den venezuelanske regjeringen for å løse Coros problemer, og ingen vet hvor den gikk."
Coro forblir på UNESCOs truede liste. Undergangen til denne byen, som har overlevd orkaner og predatene til pirater, "ville være et tap for alle, " sier Bacci. "Det er ikke bare landets eller regionens patrimoni."
Bispedømmemuseet i Coro. (Alicia Gonzalez / Alamy) 
Coro er et "unikt eksempel på et godt bevart byområde med spansk, antillensk, nederlandsk og urfolks arkitektoniske påvirkninger, " sier den venezuelanske arkitekten Maria Eugenia Bacci. (Peter M. Wilson / Alamy) 
På 1700-tallet tillot en spirende handel med landbruksprodukter og husdyr med de nærliggende nederlandske øyene, så vel som flere spanske karibiske øyer, Coro å blomstre, og mange av de 600 overlevende historiske strukturer kan dateres tilbake til denne epoken. (Peter M. Wilson / Alamy)
