En lås med hår- og ullbukser tilhørende Sitting Bull vil snart bli repatriert av National Museum of Natural History i Washington, DC, til hans nærmeste levende slektninger. Hunkpapa Lakota Sioux sjef og medisinemann ledet sitt folk mot den europeiske invasjonen på slutten av 1800-tallet. Etter at Sitting Bull ble dødelig skutt av indiansk politi i 1890, satt kroppen hans i varetekt av en midlertidig hærlege ved Fort Yates militærbase i Nord-Dakota. Legen skaffet hår og leggings og sendte dem til museet i 1896.
Relatert innhold
- Cherokees mot Andrew Jackson
- Beading the Way
- Tung bundet
I fem år undersøkte Bill Billeck, direktør for museets hjemkomstkontor, familien Sitting Bull grundig for å bestemme hans nærmeste levende etterkommere. Billeck slo fast at Ernie LaPointe, som er 59 år bosatt i Lead, South Dakota, og hans tre søstre representerer de eneste levende slektningene til Native-sjefen.
Nå snakker LaPointe, Sitt Bulls oldebarn, om hjemfallsprosessen og hvordan historien om hans berømte oldefar er blitt så misforstått.
Hvordan utviklet denne hjemsendelsen seg?
Smithsonian var på jakt etter etterkommere av Sitting Bull, og det var en person hos Smithsonian som sa til Bill Billeck at han kanskje skulle kontakte meg. Han visste ikke hvem jeg var, men han bestemte seg for å kontakte meg i 2002. Jeg fortalte ham at det er fire av oss som er de nærmeste pårørende til Sitting Bull. Han fløy over hit i løpet av et par dager, og vi viste ham all dokumentasjonen vår, som fødsels- og dødsattester. Han tok kopier og dro tilbake til Washington og gjorde i grunnen grundig undersøkelse av alle dokumentene og alt vi fortalte ham. Han slo fast at vi er de nærmeste levende slektningene til Sitting Bull - oldebarna. Det er meg selv og tre av søstrene mine. Så da la vi inn en søknad om å få en hårlås og et par leggings som ble tatt av kroppen hans etter at han ble drept hjemsendt til oss. Folk har 30 dager på seg til å komme frem og legge frem all juridisk dokumentasjon som viser at de er nærmere etterkommere enn oss. Hvis ingenting skjer, så har vi en måldato for den første uken i desember for å komme opp til Washington og hente hår og leggings.
Hvordan føles det å ha disse gjenstandene tilbake i familiens eie?
Jeg tror kretsen om Sitting Bulls død vil være fullført når vi får hår og leggings. For å forstå Lakota-kulturen din, må du vite at vi alltid føler at vi ikke er en hel person i åndeverdenen, med mindre bitene av dere er sammen. I utgangspunktet er håret en virkelig viktig del av et menneskelig Lakota. Den delen av håret som de klippet av er den delen der Sitting Bull bandt ørnefjærene på. Jeg føler at han ikke har det, så det må føres tilbake til graven slik at han kan bli en hel person åndelig.
Hvordan var det da du så relikviene første gang?
I november 2005 dro jeg dit [Washington] med en familie og en medisinemann for å gjøre en seremoni med gjenstandene. Det var en dyp, emosjonell følelse. Jeg så på håret og benklærne, og tenkte at de virkelig tilhørte ham og at dette var en del av ham da han ble myrdet for 116 år siden. De fleste som eier noe, de eier det både materielt og åndelig. Når noen dør, som Sitting Bull, og gjenstandene hans blir tatt uten hans tillatelse eller tillatelse fra hans slektninger, er hans energi fortsatt i dem. Vi må slippe den energien tilbake til åndeverdenen gjennom en seremoni.
Hva planlegger du å gjøre med relikviene når de er overlevert?
Vi skal holde en seremoni med søstrene mine, meg selv og en åndelig leder. Vi vil be oldefaren vår om å ta sin energi, eller "åndelig DNA, " av disse tingene og ta den tilbake til åndeverdenen. Håret vil vi antagelig revidere. Med leggings er jeg ikke sikker enda. Gjennom seremonien vil medisinemannen fortelle oss hva vi skal gjøre med dem.
Hvordan lærte du at Sitting Bull var din oldefar?
Det hele startet da vi bodde på reservasjonen, ute i landet. Vi hadde ingen strøm, TV eller noe sånt. På kveldene ville mamma fyre opp parafinlampen og hun skulle sy og hun ville fortelle oss alle slags historier. I ferd med å gjøre dette, ville hun fortelle oss om bestefaren. Jeg visste aldri på lenge hvem hun snakket om. Når du er liten, vil du bare spille, men hun fortsatte å snakke. Så vi fortsatte å lytte. Hun sa: "Det kommer til å bli mange historier om bestefaren din." Da jeg ble eldre, begynte jeg å innse hvem hun snakket om, fordi hun sa å holde historiene i hodene våre og i hjertene våre.
Hun sa også ikke fortell noen at du er i slekt med Tatanka Iyotake, som betyr "Buffalo Bull Who Sits Down." Så jeg har aldri fortalt noen det fordi moren min sa at hvis du gjorde det, "vil livet ditt aldri være det samme." Hun fortalte at jeg må leve som Ernie LaPointe. Og nå forstår jeg hva hun mente, for hvis jeg hadde sagt noe om dette som et barn som vokste opp, ville folk ha behandlet meg annerledes.
En av tantene mine ba meg i 1992 om å vise verden at det er ekte blod etterkommere av Sitting Bull. Så det var da jeg kom ut og startet denne vanskelige veien med å prøve å rette opp historien hans. Mange kontakter meg og hevder å være relatert til Sitting Bull, men de sier alltid ting som gir dem bort ganske enkelt. Det skjer med alle innfødte. Som jeg dro til Cherokee, North Carolina, for et par uker siden, og de er alle bøyd ut av form der nede fordi de møter folk som ikke er innfødt som sier: "Min bestemor var en Cherokee-prinsesse." Men det er ikke noe som konger, dronninger eller prinsesser i vår kultur. [ler] Selv om vi snakker, er det folk på Internett som hevder å være relatert til Sitting Bull. Nå, på grunn av Smithsonians dokumentasjon og forskning, kan jeg bevise alle blodets etterkommere til det store nivået.
Hvordan var det å lese bøkene på skolen og snakke om oldefaren din?
I lang tid trodde jeg at moren min lyver for meg. Historiene hun fortalte meg kontra bøkene jeg leste var veldig forskjellige. Pluss at når jeg vokste opp kan det være en historiebok med ett avsnitt om innfødte i det, og det er det. Bøkene vil alltid kalle oss Sioux, og min mor ville kalt oss Lakota. Og historiene om oldefaren min var vanskelig å lese fordi de kalte ham en drapsmann, morderen til [general] Custer. Moren min sa aldri noe sånt. Folk trenger å forstå hva du skriver om. Det er et vanskelig liv å skrive om, med mindre du har opplevd det. Jeg vil prøve å fortelle det fra mitt hjerte; Jeg snakker om oldefaren min med ærbødighet og respekt fordi han brydde seg om folket sitt, og han var en av mange innfødte som viste kjærlighet, omsorg og medfølelse for dem.
Mange dokumentarfilmer og lærebøker viser feil historien din. Hvordan takler du det?
Vi må forstå hvordan vi skal se på historiene til innfødte før de går videre i historien. Hovedmålet mitt er å være min oldefars stemme, rette opp alle mytene og forklare hvem han egentlig var.
Hva er en misoppfatning om Sitting Bull som du vil rette?
Han ble ikke født på bredden av Grand River i South Dakota, men han ble født på Yellowstone River, sør for Miles City, Montana. Det er en av de største misforståelsene i Sitting Bulls historie. Det er et sjokk for folk flest fordi alle leser historiebøkene som sier at han er født i South Dakota. Jeg dro opp dit og besøkte dette stedet sør for Miles City; det er et vakkert sted. Jeg hadde denne varme følelsen i hjertet da jeg gikk rundt der, og jeg visste at det var der han ble født. Men når jeg drar til Grand River, har jeg en følelse av tristhet fordi det er rett i nærheten av der Sitting Bull ble myrdet - ikke der han ble født. Dette sa moren min. Dessuten ønsket han å bli kjent som soldanser. Soldansen er en seremoni som en mann gjør der han gir all sin energi. Du danser i fire dager uten mat eller vann. Dette er dans for folks helse og fruktbarhet, og hovedformålet er å hjelpe kulturen vår til å fortsette.
