Akrobatisk paragliding er latterlig. Se den videoen. Gal, ikke sant? Det trekket kalles en "Uendelig tommel." Paraglideren snurrer hodet over hælene, utsatt for opptil åtte Gs - "nesten tre ganger mer enn romfarts astronauter opplevde ved start, " sier Wired .
Bare tenk på alle tingene som muligens kan gå galt:
Det er nok å knekke nakken hvis du ikke får bradd for det. En feilaktig slepebåt eller løslatelse på en kontrolllinje kan katapultere piloten i sin egen vinge, "gavepakke" ham og sende ham i et fritt fall, slik at han ikke kan distribuere nødskjermhopp. Å lande i en innsjø på den måten vil i det minste knekke bein. Å lande på bakken vil drepe deg.
Så hvordan kunne du noen gang lære en slik dødsforkjemende manøver? Baby trinn, sikkert: få tak i det grunnleggende, sakte jobbe deg opp. Men likevel vil den første tiden din alltid være risikabel. I Wired forteller Andy Pag historien om Calin Popa, en akrobatisk paraglider som sliter med å perfeksjonere noen av sportens trekk på egenhånd, designet og bygget en datamaskin som kan skiftes, og som kan spore brukerens bevegelser og gi nødvendige køer på nøyaktig riktig tid.
Enheten, kalt VTR, for Voodoo Trimbulind Robot, gir presise instruksjoner om når du skal trekke og slippe kontrolllinjene som vil sende vingen til å spinne, sløyfe, stoppe og snu. Det gjør det til et eksepsjonelt kraftig verktøy for å lære den eksepsjonelt vanskelige sporten med akrobatisk paragliding.
Med en rekke sensorer, fra et akselerometer til et gyroskop til et barometer og GPS-system, kan den lille datamaskinen holde oversikt over hvor paraglideren er, samt hvordan hun beveger seg og hvor raskt. Ved å bruke data registrert fra profesjonelle paragliders, har Popa jobbet frem timingen og teknikken for å oppnå sportens akrobatiske trekk.
Den endelige versjonen, VTR1003, vil være omtrent på størrelse og vekt på en brusdunk og vil i utgangspunktet kun være tilgjengelig for akrobatiske paraglidinginstruktører.
“Du trenger en instruktør som skal forklare prinsippene for hvert trekk først, men i luften lærer denne tingen deg timingen, som er den vanskeligste delen å lære. Det kan til og med omskolere deg hvis du har plukket opp dårlige vaner, sier Popa. Han anslår at det å lære med roboten sin ombord er fem ganger raskere og fem ganger sikrere enn DIY-tilnærmingen piloter bruker for tiden.
Mer fra Smithsonian.com:
Kanskje denne vanvittige nye sporten kan lette din NHL-lockout-blues
Dype kløfter: mye mer enn en tur i parken
