Rett etter at neolitiske folk i Midt-Østen utviklet landbruket for rundt 10.000 år siden, spredte denne nye måten å skaffe mat til Europa. Men hvordan? Nyopplagte bønder kunne ha tatt en rute gjennom Kroatia ... eller krysset over Bosphorusstredet ... eller seilt fra Israel til Hellas.
Det er mange historier som kan fortelles om denne reisen. Men nå indikerer ny genetikkforskning, publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences, at samfunnene med landbrukskunnskap sannsynligvis reiste fra øy til øy over Middelhavet.
Genetiske markører i moderne befolkninger indikerer at de neolitiske migrantene som brakte oppdrett til Europa reiste fra Levanten til Anatolia og deretter øya hoppet til Hellas via Kreta og deretter til Sicilia og nord i Sør-Europa. Den nye studien så på genetiske markører som er til stede i menneskene som bor rundt Middelhavet i dag. Forskerne så på prøver fra tusenvis av mennesker fra Jemen til Spania.
Fra National Geographic :
Ved å måle hvilke SNP-er (genetikere kaller dem "snips") bestander har felles, er det mulig å rekonstruere hvordan de er relatert. Folk som bor i det sentrale Tyrkia i dag, for eksempel, deler SNP med sicilianere og palestinere, men sicilianere og palestinere har mutasjoner som de to befolkningene ikke har felles. Det tyder på at folket har felles forfedres røtter i Anatolia, men befolkningen har ikke hatt mye kontakt siden.
De nye dataene viser at mennesker som bor rundt Middelhavet i dag har felles aner i Anatolia. Men så avviker genene, med greske øyer som den Dodekanesiske øygruppen og Kreta som danner en slags genetisk bro til resten av Hellas, Sicilia, Italia og nordover i Europa. I det sørlige Middelhavet danner de genetiske signaturene til moderne egyptere, libyere, tunisiere og marokkanere en egen genetisk gren.
Naturligvis kunne gamle grupper av mennesker tatt mer enn en rute for å utforske og bosette Europa. Og arkeologiske bevis tyder på at det absolutt var handel over Middelhavet, selv om det ikke var mye befolkningsblanding.
